CN-SEO

Sejak Apollonia Arellano pertama kali mengetahui bahwa para ilmuwan melacak peningkatan konsentrasi karbon di atmosfer sepanjang sejarah, dia terpikat. Pelajaran di sekolah menengah itu, kata Arellano, “mengubah hidupnya.” Dia kembali ke rumah untuk melakukan penelitiannya sendiri, dan dia tidak berhenti lagi sejak itu.

Arellano, yang meraih gelar BS di bidang ilmu bumi dan lingkungan hidup dari California Polytechnic State University, saat ini adalah mahasiswa doktoral di bidang ilmu bumi dan lingkungan hidup serta peneliti di Lamont-Doherty Earth Observatory, yang merupakan bagian dari Columbia School of Climate. Di sini, ia mempelajari paleoceanografi (sejarah lautan di masa lalu secara geologis) dengan seorang pembimbing Jerry McManus dan menggunakan analisis geokimia untuk merekonstruksi sirkulasi laut dalam di Samudra Atlantik Utara. Baca lebih lanjut tentang perjalanannya dalam wawancara di bawah ini.

Bagaimana Anda masuk ke sains?

Hari dimana aku mempelajarinya Kurva keeling mengubah hidupku. Saya sedang duduk di kelas ilmu lingkungan di sekolah menengah, mendengarkan guru saya menjelaskan bagaimana kita mengetahui bahwa konsentrasi CO2 di atmosfer telah meningkat seiring waktu. Dia menampilkan grafik yang dibuat oleh Charles David Keeling, dan saya terpikat.

Sepulang sekolah pada hari itu, saya pulang ke rumah untuk melakukan penelitian sendiri dan menemukan serangkaian kurva serupa yang menunjukkan konsentrasi gas rumah kaca pada skala waktu yang berbeda. Semakin panjang rentang waktunya, saya semakin tertarik; dan ketika saya akhirnya menemukan grafik yang menunjukkan CO2 selama 800.000 tahun, saya terpikat. Banyak sekali pertanyaan yang saya miliki, yaitu: Bagaimana para ilmuwan mengetahui konsentrasi gas-gas tersebut padahal tidak ada bagian dari sejarah manusia di Bumi? Pertanyaan-pertanyaan ini masih melekat di benak saya, dan dalam pencarian saya untuk menemukan jawabannya, saya diperkenalkan dengan bidang studi yang ingin saya selidiki seumur hidup: paleoklimatologi dan paleoseanografi.

Apakah ada wanita di bidang sains yang menginspirasi Anda?

Ibu saya adalah seorang insinyur sipil yang sangat bersemangat dan berusaha sebaik mungkin untuk menghasilkan insinyur lain di keluarganya. Meskipun ia belum berhasil dalam upaya ini, dorongan dan antusiasmenya terhadap STEM telah memberikan banyak manfaat bagi saya. Sejak saya berusia tiga tahun, dia bercerita kepada saya tentang kesehariannya di tempat kerja, menunjukkan proyek yang sedang dia kerjakan, dan bahkan mengajak saya ke kantor atau lapangan bila memungkinkan. Karena pengalaman ini, konsep seseorang seperti ibu saya menjadi insinyur sukses menjadi hal yang lumrah. Faktanya, saya tidak menyadari bahwa perempuan, terutama perempuan kulit berwarna seperti ibu saya, kurang terwakili di sebagian besar bidang STEM. Saya sangat beruntung memiliki panutan dan mentor di rumah. Meskipun beliau adalah seorang insinyur sipil dan saya seorang paleoceanographer, kegigihan dan keyakinannya terus menginspirasi dan memotivasi saya untuk menjadi ilmuwan yang lebih baik.

Apakah Anda punya saran untuk remaja putri yang tertarik terjun ke bidang ini?

Saran saya untuk remaja putri, terutama yang masih duduk di bangku SMA atau Universitas dan tertarik untuk terjun ke bidang ini, adalah menanyakan apa yang Anda inginkan. Meskipun tampaknya tidak mungkin, email dingin yang bijaksana dapat membawa Anda jauh! Saya mulai bekerja di kelompok laboratorium ilmu tanah pada tahun pertama kuliah saya. Saya sangat membutuhkan pengalaman penelitian, jadi saya mengirim email kepada peneliti utama, menanyakan apakah saya dapat membantu kelompok lab dengan cara apa pun. Saya akhirnya bekerja di laboratorium itu selama sisa karir sarjana saya, dan saya memperoleh pengalaman yang sangat berharga! Selain itu, pelatihan musim panas, seperti Pengalaman Penelitian NSF untuk Lulusan program, adalah cara terbaik untuk mengetahui jenis pekerjaan yang Anda sukai—atau tidak sukai.