November lalu, a mempelajari dipimpin oleh Adrien Wehrlé, peneliti di departemen geografi Universitas Zürich, Swiss, mengamati respons perkembangbiakan massal salah satu gletser aktif Greenland Barat, Sermeq Kujalleq di Kangia icefjord (SKK), terhadap drainase dua danau di permukaan. Disebut danau supraglasial, ini adalah kolam air lelehan sementara yang terbentuk dan terakumulasi dalam cekungan atau lubang di permukaan gletser dan lapisan es. Dengan menggunakan observasi satelit dan radar terestrial, para peneliti mempelajari respon SKK terhadap drainase dua danau supraglasial pada Juli 2022.
SKK, juga dikenal sebagai gletser Jakobshavn, adalah gletser besar yang menyusut dengan cepat di lapisan es Greenland. Sebagai salah satu aliran es tercepat dan teraktif di dunia yang terletak di Greenland Barat, aliran ini melepaskan lebih dari 50 gigaton es ke laut setiap tahunnya. Meningkatnya suhu dan meningkatnya pencairan es akan menghasilkan danau-danau yang lebih besar sehingga dapat meningkatkan frekuensi dan besarnya kejadian drainase, sehingga semakin menekan gletser dan berkontribusi terhadap kenaikan permukaan laut.
Antara tanggal 21 dan 24 Juli, dua danau supraglasial yang terletak 13 km selatan SKK dan 25 km dari tepi gletser melepaskan gelombang air lelehan yang mengalir deras dan menyebar ke kedalaman terendah gletser.
Peristiwa yang tidak biasa ini adalah contoh rangkaian proses dari peristiwa pengeringan danau hingga episode calving yang diakibatkannya, yang menunjukkan pengaruh peningkatan aliran gletser di hulu terhadap gletser pasang surut Greenland secara umum. Peristiwa drainase mengirimkan aliran air lelehan secara tiba-tiba ke dasar gletser, melumasi gletser dan menghasilkan aliran yang lebih cepat. Ibarat kemacetan lalu lintas yang tiba-tiba hilang, arus deras ini mendorong material maju dan menggoyahkan tepian gletser. Tekanan dari gaya percepatan ini membuka retakan yang ada di bagian depan gletser, yang menyebabkan serangkaian peristiwa melahirkan anak sapi.
Dalam hal ini, peristiwa drainase besar-besaran pada bulan Juli mengakibatkan banjir subglasial di dasar aliran es yang melumasi bagian bawah gletser keluar dan aliran es dipercepat dengan cepat. Meskipun kecepatan aliran normal SKK adalah sekitar 7 km per tahun, percepatan ini menghasilkan pulsa kecepatan permukaan yang bergerak lebih dari 16 km ke hilir dalam waktu empat jam. Arus deras ini, setara dengan kecepatan berjalan kaki sekitar 2,5 mil per jam, berlangsung selama 24 jam dan memicu episode melahirkan anak sapi secara besar-besaran ketika mencapai ujung gletser, atau ujung gletser.
Tidak seperti peristiwa melahirkan anak sapi yang ditampilkan dalam film yang sering menggambarkan bongkahan es pecah dan jatuh ke air di bawahnya, episode melahirkan anak sapi secara besar-besaran ini mencatat 25 peristiwa berturut-turut selama periode dua jam. Peristiwa melahirkan tunggal terbesar selama episode ini juga merupakan salah satu dari 125 total peristiwa melahirkan anak sapi yang dicatat oleh para peneliti selama kampanye lapangan selama 13 hari di wilayah SKK.
Dalam studi tersebut, para peneliti dapat mendokumentasikan hubungan sebab akibat langsung antara drainase danau dan aktivitas calving, sehingga menyimpulkan bahwa gangguan dari kejadian drainase di hulu dapat menyebar ke hilir tanpa mengurangi dan berdampak langsung pada kejadian calving di ujung gletser.
Lapisan es Greenland sendirilah yang bertanggung jawab atas hal ini 20% dari kenaikan permukaan laut global saat ini. Jonathan Kingslake, ahli glasiologi di Lamont-Doherty Earth Observatory, yang merupakan bagian dari Columbia School of Climate, mengatakan kepada GlacierHub bahwa “meskipun pernyataan umum tentang frekuensi dan besarnya peristiwa serupa mungkin sulit dibuat, kemungkinan besar akan ada lebih banyak drainase dan pencairan es di masa depan.”
Tingkat pencairan di Greenland, yaitu sekitar tujuh kali lebih cepat dibandingkan dengan 30 tahun yang lalu, hal ini menimbulkan risiko yang mengkhawatirkan bagi masyarakat pesisir yang sangat rentan terhadap bencana banjir dan intrusi air asin. Hilangnya lapisan es Arktik juga dapat menghancurkan habitat penting satwa liar dan mengganggu ekosistem laut di wilayah tersebut.
Meskipun tidak ada perkiraan numerik mengenai bagaimana rangkaian proses ini akan berdampak pada hilangnya gletser secara keseluruhan, peristiwa pengeringan dan pembentukan anak sungai mungkin lebih sering terjadi akibat perubahan iklim. “Secara umum akan terjadi pengenceran lebih banyak [glacier] permukaan yang bersentuhan dengan atmosfer, atau di tepian yang bersentuhan dengan lautan,” kata Kingslake. “Laut sedang memanas, sehingga arusnya yang lebih hangat menyebabkan hilangnya lapisan es sebagai elemen sekunder.” Ketika kenaikan suhu mempercepat pencairan es, potensi peningkatan peristiwa pembentukan es secara massal hanya akan memperburuk hilangnya lapisan es Greenland yang tidak dapat diubah lagi.
Tinggalkan Balasan