Musim panas ini, Piala Dunia FIFA 2026 menghadirkan 48 tim dan jutaan penggemar di 16 kota di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Di New York dan New Jersey saja, ada delapan pertandingan di MetLife Stadium sepanjang bulan Juni dan Juli, termasuk final Piala Dunia diperkirakan untuk menarik lebih dari 1,2 juta pemirsa, menghasilkan pendapatan $3,3 miliar, dan menciptakan 26.000 lapangan kerja baru di wilayah metropolitan.
Sementara fokus di lapangan adalah penampilan atletik di panggung terbesar dunia, di luar lapangan, para profesional keberlanjutan, termasuk baru-baru ini Sekolah Iklim Columbial lulusan, telah berupaya mengurangi dampak lingkungan dan mempromosikan inisiatif sadar iklim yang tertanam dalam turnamen. Bagi banyak orang, turnamen ini menawarkan kesempatan untuk terhubung dengan komunitas lokal, menggunakan olahraga sebagai platform untuk menjangkau khalayak yang lebih luas.
“Piala Dunia adalah cara terbaik untuk memulai perbincangan mengenai iklim. Kita dapat menggunakan platform dan koneksi yang ada untuk mendorong perbincangan tentang keberlanjutan,” ujar Peyten Hernandez, MA di Climate & Society '25, yang menghabiskan 7 bulan terakhir sebagai rekanan keberlanjutan di FIFA26 Future Leaders Program, dan kini telah mengambil posisi baru sebagai pengawas hak asasi manusia di Houston, Texas.
Mengakui peran mereka sebagai pemimpin global, FIFA telah berupaya mengurangi dampak lingkungan dari Piala Dunia dengan memantau rantai pasokan, penggunaan energi, dan pengelolaan limbah untuk turnamen tersebut. Sepanjang masa fellowshipnya, Hernandez telah mengerjakan proyek-proyek yang lebih besar, serta inisiatif lokal, termasuk hari sukarelawan komunitas dan program penanaman pohon. Dengan kerjasama para pihak Yayasan Hari ArbourHernandez dan timnya telah memulai upaya restorasi yang mencakup penanaman 1 juta pohon di seluruh Amerika Utara, melibatkan masyarakat melalui layanan langsung.
Bagi Hernandez, perannya di FIFA lebih dari sekadar keberlanjutan; ini tentang mengkontekstualisasikan turnamen di kota tempat berlangsungnya dan menciptakan dampak positif pada komunitas lokal.
“Bagaimana pengaruh pertandingan di Guadalajara terhadap Guadalajara? Dan bagaimana pengaruh pertandingan di Boston terhadap Boston? Ada lebih dari sekedar pertandingan itu sendiri; ini adalah persiapan, pesta penggemar, perjalanan… hal ini mempengaruhi orang-orang yang tinggal di kota tersebut selama lebih dari dua bulan,” katanya.
Pertanyaan mengenai keberlanjutan, dampak lokal, dan kepemimpinan global tidak hanya terjadi pada Piala Dunia tahun ini. Di seberang Atlantik, Fiona Flaherty, MA dalam Climate & Society '24, telah mengatasi tantangan serupa dalam keberlanjutan olahraga dalam perannya sebagai rekanan di Think Beyond di London, di mana ia bekerja dengan organisasi dan merek olahraga untuk meningkatkan keberlanjutan, dampak, dan nilainya. Bagi Flaherty, yang terjun ke dunia ini berkat kecintaannya pada olahraga motor, atletik adalah pintu gerbang sempurna menuju keberlanjutan. “Ini adalah pasar yang sangat menarik untuk dimasuki karena Anda mempunyai dampak-dampak yang berbeda-beda, dan semua gerbang serta tuas yang berbeda-beda yang dapat ditarik dan dipengaruhi oleh iklim.”
Olahraga tidak hanya membuka pintu diskusi mengenai iklim dan keberlanjutan, namun juga terkena dampak iklim. Panas ekstrem membatalkan permainan; banjir, kekeringan dan bencana alam mengancam fasilitas; kualitas udara yang buruk merugikan atlet. FIFA siap untuk semua hal di atas, dengan rencana darurat termasuk kewajiban melanggar batas air di atas ambang batas panas tertentu dan latihan kesiapsiagaan serta penelitian mitigasi panas ekstrem yang dilakukan oleh Pusat Kesiapsiagaan Bencana Nasional di Sekolah Iklim.
Meskipun FIFA menunjukkan perlunya keberlanjutan dalam olahraga di tingkat global dan profesional, kepentingan Hernandez dan Flaherty berasal dari komunitas mereka sendiri.
“Itulah mengapa saya menyukai olahraga karena olahraga menyatukan orang-orang. Olahraga adalah hal yang memberi saya pertumbuhan komunitas. Itu adalah masa kecil saya. Sekarang saya bisa bekerja di belakang layar dan menghidupkan turnamen besar ini dan terus bekerja dengan komunitas,” kata Hernandez.
Tumbuh besar dengan bermain sepak bola di Tampa Bay, Florida, dan menghubungkan minatnya dengan gelar sarjana di bidang manajemen acara dan keberlanjutan, Hernandez menavigasi lanskap kosong di mana hubungan antara pekerjaan dan olahraganya masih belum dipetakan.
Sekarang, dia bertanya-tanya apakah mungkin untuk menghindari hubungan ini. Menahan panas dan iklim ekstrem kini menambah tantangan kompleks yang dihadapi liga pemuda tempat ia dibesarkan, di mana gadis-gadis muda dan atlet-atlet yang terpinggirkan sudah berjuang untuk melihat diri mereka terwakili.
“Banyak dari orang-orang yang tidak merasa terwakili dalam olahraga juga sangat peduli terhadap lingkungan dan keadaan planet kita,” katanya.
Pada tahun 2030, lebih dari 20% negara berpartisipasi dalam Olimpiade berisiko kehilangan olahraga karena dampak perubahan iklim. “Hal ini memiliki konsekuensi besar bagi pertumbuhan profesional dan pengembangan olahraga, dan juga bagi pengembangan atlet dan orang-orang yang menjadikan atletik sebagai karier,” menurut Flaherty.
Organisasi komunitas dan olahraga pemuda telah berjuang menghadapi tantangan serupa selama bertahun-tahun. Seperti yang diungkapkan Flaherty, “sebagian besar energi, waktu, fokus, dan pengetahuan keberlanjutan diinvestasikan pada tingkat pro, ketika dampaknya paling terasa di tingkat akar rumput.”
Di Think Beyond, Flaherty bekerja dengan tim dan organisasi di berbagai skala untuk membawa pengetahuan dari jaringan komunitas ke tingkat profesional.
“Banyak sekali yang bisa kita pelajari dari jaringan komunitas, orang-orang yang mengenal komunitasnya dengan baik, orang-orang yang benar-benar berinvestasi dalam kesuksesan generasi muda, dan membangun generasi muda secara holistik, bukan sekedar sebagai pemain atletik,” ujarnya.
Bagi Hernandez dan Flaherty, meskipun posisi di lembaga konsultan dan dalam liga dan tim olahraga merupakan langkah maju yang penting, pekerjaan mereka hanyalah permulaan.
Hernandez berharap karyanya akan menginspirasi kepemimpinan yang lebih berkelanjutan dalam olahraga profesional, dimulai dari tingkat individu. “Belum pernah ada atlet arus utama yang mengatakan, 'olahraga saya akan menderita jika kita tidak memperlakukan planet ini dengan lebih baik,'” katanya.
Saat Flaherty melanjutkan pekerjaannya di Think Beyond, dia berharap industri keberlanjutan olahraga dapat menggerakkan masyarakat dari kesadaran menuju keterlibatan. “Itulah yang mengubah perilaku, dan itulah kekuatan keberlanjutan dalam olahraga,” katanya.
Tinggalkan Balasan