Bagi sebagian besar wilayah AS, pemadaman listrik sesekali merupakan ketidaknyamanan. Namun di Puerto Rico, hal ini telah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari. Pemadaman listrik terjadi hampir setiap hari, menyebabkan lemari es penuh dengan makanan busuk, kipas angin mati bahkan saat panas, dan bisnis tidak dapat beroperasi. Banyak warga yang mengatasinya dengan bantuan lilin dan, jika mereka cukup beruntung memilikinya, generator kecil. Semua orang harus hidup dalam ketidakpastian kapan listrik akan pulih kembali—dan kapan pemadaman listrik berikutnya akan terjadi.
Jaringan listrik Puerto Riko, yang sebagian besar sudah tua dan rapuh, telah lama kesulitan memenuhi kebutuhan energi di pulau tersebut, sehingga penduduk, dunia usaha, dan bahkan rumah sakit rentan terhadap pemadaman listrik yang sering terjadi. Namun meski listrik padam, biaya energi tetap tinggi dan terus meningkat. Sebagai tanggapannya, pemerintah daerah telah mendorong penggunaan gas alam cair (LNG), dengan menyatakan bahwa hal ini akan meningkatkan efisiensi, menyediakan listrik yang lebih andal dan bersih, dan secara langsung memberikan manfaat bagi penduduk pulau tersebut.
Meskipun ada promosi LNG, para ahli energi dan pendukung energi terbarukan berpendapat bahwa ini bukan satu-satunya cara untuk menstabilkan sistem tenaga listrik Puerto Riko. “Pergeseran ke arah LNG ini berisiko memperlambat transisi Puerto Riko menuju energi terbarukan,” kata Jorge L. Colón, seorang profesor di Universitas Puerto Rico, Kampus Río Piedras, seraya menyatakan bahwa investasi dalam infrastruktur gas menunda pengembangan proyek energi terbarukan yang lebih luas di pulau tersebut.
Colón menunjuk pada studi Departemen Energi AS serta rekomendasi dari koalisi sejenisnya Kami menginginkan matahari (We Want Sun), yang telah menguraikan jalur transisi yang lebih cepat ke energi terbarukan, menyatakan bahwa alternatif selain LNG sudah ada dan sedang dijajaki secara aktif. Studi PR100 menemukan bahwa Puerto Riko memiliki potensi teknis untuk sepenuhnya memenuhi kebutuhan listriknya pada tahun 2050 melalui tenaga angin berbasis darat, tenaga surya skala utilitas, dan penyimpanan.
“Itu ditetapkan oleh para insinyur dari Kampus Universitas Puerto Rico Mayagüez dan disertifikasi oleh program PR100 oleh [U.S.] Departemen Energi, bahwa Puerto Riko dapat memproduksi lebih dari 100% kebutuhan energinya dengan sumber yang bersih dan terbarukan,” kata Arturo Massol Deyá, direktur Casa Pueblo de Adjuntas, sebuah organisasi berbasis komunitas yang berfokus pada strategi energi berkelanjutan, mengacu pada temuan penelitian tersebut.
Colón mengatakan teknologi panel surya di pulau tersebut saat ini sudah mampu digunakan dalam skala besar. “Kami memahami bahwa teknologi panel surya saat ini adalah salah satu teknologi yang dapat kami mulai pasang dalam skala besar di Puerto Rico,” katanya. Colón menambahkan bahwa beberapa teknologi baru, termasuk penelitiannya sendiri mengenai sistem yang dapat menghasilkan hidrogen hijau menggunakan energi matahari, telah dieksplorasi sebagai solusi penyimpanan energi yang potensial.
Inisiatif ini bukan satu-satunya yang sedang dipelajari di pulau ini. Inisiatif Energi Abruña di Universitas Cornell juga telah mengusulkan a proyek percontohan hidrogen hijau sebagai cara potensial untuk mengisolasi sistem energi di Vieques (sebuah pulau di lepas pantai timur Puerto Riko) dan memperkuat ketahanan energi lokal.
Risiko politik dan ekonomi
Luis Raúl Torres Cruz, mantan ketua Komisi Pembangunan Ekonomi, Perencanaan, Telekomunikasi, Kemitraan Pemerintah-Swasta dan Energi Dewan Perwakilan Puerto Rico, menyatakan bahwa perluasan infrastruktur LNG dapat menimbulkan risiko ekonomi dan lingkungan jangka panjang. Meskipun gas alam sering dipromosikan sebagai “bahan bakar jembatan” yang berbiaya lebih rendah, ia berpendapat bahwa investasi pada terminal, saluran pipa, dan pabrik yang menggunakan gas dapat membuat Puerto Riko terikat pada pasar bahan bakar internasional yang bergejolak selama beberapa dekade.
Puerto Riko didirikan tujuan sementara energi terbarukan pada tahun 2010. Namun, tak lama setelah Gubernur Jenniffer González-Colón menjabat pada bulan Januari 2025, dia memperkenalkan peraturan perundang-undangan yang mengubah ketentuan-ketentuan utama, menghapus atau melemahkan target energi terbarukan untuk sementara. Meskipun undang-undang tersebut mempertahankan tujuan jangka panjang untuk mencapai 100% energi terbarukan pada tahun 2050 dan menyatakan bahwa penggunaan bahan bakar fosil akan berkurang seiring berjalannya waktu, undang-undang tersebut menghilangkan atau melemahkan pencapaian sementara tertentu dan tidak menetapkan jalur implementasi yang rinci untuk mencapai tujuan tersebut.
Selain itu, pada bulan Januari, pemerintahan Trump membatalkan proyek energi terbarukan bernilai jutaan dolar yang akan membantu 30.000 rumah tangga berpenghasilan rendah, termasuk mereka yang berada di pulau kecil Culebra. Menurut laporan, hingga pendanaan sebesar $350 juta dana yang awalnya dialokasikan untuk sistem tenaga surya yang didistribusikan secara swasta kini dialihkan untuk memperbaiki dan meningkatkan infrastruktur pembangkit listrik, meskipun masih belum jelas apakah dana tersebut pada akhirnya akan dialokasikan.
Mantan ketua tersebut menjelaskan bahwa penghapusan atau pelemahan tujuan sementara energi terbarukan ini merupakan kemunduran yang signifikan. “Tanpa tujuan, tidak ada arah atau akuntabilitas,” katanya, seraya menambahkan bahwa kurangnya tonggak dan batas waktu yang konkrit menyebabkan kebijakan energi tidak memiliki rencana jangka panjang yang koheren. Torres Cruz berpendapat bahwa mengandalkan LNG berisiko mengulangi ketergantungan Puerto Riko pada bahan bakar impor yang sudah lama ada.
“Mempertaruhkan segalanya pada satu sumber daya, terutama sumber daya impor, mengulangi kesalahan masa lalu,” katanya, seraya menekankan bahwa gas alam seharusnya memainkan peran yang terbatas dan bersifat sementara dalam transisi energi Puerto Riko.
Torres Cruz berpendapat bahwa Puerto Riko harus fokus pada diversifikasi portofolio energinya dibandingkan mengganti satu ketergantungan bahan bakar impor dengan yang lain, dengan mengatakan bahwa teknologi terbarukan kini semakin terjangkau dan dapat memperkuat ketahanan energi pulau tersebut jika diterapkan dan dibiayai dengan benar.
Data disajikan oleh LUMA Energy di pengajuan pengadilan menunjukkan peningkatan durasi dan frekuensi pemadaman setelah perusahaan mengambil alih sistem transmisi dan distribusi Puerto Rico pada tahun 2021. Menurut pengajuan, rata-rata durasi pemadaman per pelanggan meningkat dari 89,88 menit pada Juli 2020 menjadi 139,24 menit pada Juli 2021.
Transisi yang belum terselesaikan
Karena Puerto Riko terus sering mengalami pemadaman listrik dalam jangka panjang, serta tarif listrik yang termasuk tertinggi di antara yurisdiksi AS mana pun, perdebatan mengenai sistem kelistrikan di pulau tersebut masih belum terselesaikan.
Para pendukung energi, para ahli dan berbagai penelitian telah menunjukkan bahwa Puerto Riko memiliki kemampuan untuk mengandalkan teknologi energi terbarukan, namun pemerintah terus mendorong penggunaan LNG.
Pejabat pemerintah dan perwakilan yang mendukung ekspansi LNG di Puerto Rico tidak menanggapi permintaan komentar pada saat berita ini dimuat.
Andrea M. Falche Dominicci adalah lulusan MA bidang Iklim dan Masyarakat di Columbia Climate School.
Pandangan dan opini yang diungkapkan di sini adalah milik penulis, dan tidak mencerminkan posisi resmi Columbia Climate School, Earth Institute, atau Columbia University.
Tinggalkan Balasan