Sungai ini membawa air 100 kali lebih banyak dibandingkan gabungan semua sungai di dunia. Jangkauannya dari permukaan laut hingga ke dasar laut, dan panjangnya mencapai 2.000 kilometer. Laut ini menghubungkan Samudera Hindia, Atlantik, dan Pasifik, serta berperan penting dalam mengatur iklim global. Berputar terus menerus mengelilingi benua paling selatan, the Arus Lingkar Kutub Antartika adalah penggerak air paling kuat dan terpenting di dunia. Dalam beberapa dekade terakhir, laju pemanasan global semakin meningkat, namun para ilmuwan tidak yakin apakah hal ini ada hubungannya dengan pemanasan global yang disebabkan oleh manusia, dan apakah arus listrik dapat mengimbangi atau memperkuat beberapa dampak pemanasan.
Dalam sebuah studi baru, tim peneliti internasional menggunakan inti sedimen dari perairan paling kasar dan paling terisolasi di planet ini untuk memetakan hubungan ACC dengan iklim selama 5,3 juta tahun terakhir. Temuan utama mereka: Selama perubahan iklim alami di masa lalu, arus bergerak sejalan dengan suhu bumi, melambat di musim dingin dan semakin cepat di cuaca hangat―percepatan yang berkontribusi pada hilangnya es Antartika secara besar-besaran. Hal ini menunjukkan bahwa kecepatan saat ini akan terus berlanjut seiring dengan berlanjutnya pemanasan yang disebabkan oleh manusia. Hal ini dapat mempercepat hilangnya es Antartika, menaikkan permukaan laut, dan mungkin mempengaruhi kemampuan laut untuk menyerap karbon dari atmosfer.
Temuannya baru saja dipublikasikan di jurnal alam.
“Ini adalah arus terkuat dan tercepat di planet ini. Ini bisa dibilang merupakan arus paling penting dalam sistem iklim bumi,” kata salah satu penulis studi tersebut Gisela Wincklerseorang ahli geokimia di Universitas Columbia Observatorium Bumi Lamont-Doherty yang ikut memimpin ekspedisi pengambilan sampel sedimen. Studi ini “menyiratkan bahwa menyusutnya atau runtuhnya es Antartika secara mekanis terkait dengan peningkatan aliran ACC, sebuah skenario yang kita amati saat ini dalam pemanasan global,” katanya.
Kondisi ACC ditetapkan sekitar 34 juta tahun yang lalu, setelah kekuatan tektonik memisahkan Antartika dari benua lain lebih jauh ke utara dan lapisan es mulai terbentuk; saat ini adalah diperkirakan sudah mulai mengalir dalam bentuk modernnya 12 juta hingga 14 juta tahun yang lalu. Didorong oleh angin barat yang terus-menerus dan tanpa daratan, mereka mengelilingi Antartika searah jarum jam (dilihat dari bawah Bumi) dengan kecepatan sekitar 4 kilometer (2,5 mil) per jam, masing-masing membawa 165 juta hingga 182 juta meter kubik air. kedua
Para ilmuwan telah mengamati bahwa angin di Samudera Selatan mempunyai meningkat kekuatannya sekitar 40% dalam 40 tahun terakhir. Hal ini antara lain mempercepat ACC dan memicu pusaran skala besar di dalamnya yang menggerakkan air yang relatif hangat dari garis lintang yang lebih tinggi menuju lapisan es terapung yang besar di Antartika, yang menampung gletser bagian dalam yang lebih luas. Di beberapa bagian Antartika, terutama di bagian barat, air hangat ini menggerogoti dasar lapisan es—alasan utama mengapa suhu udara terbuang sia-sia, bukan menghangatkan.
“Jika Anda membiarkan es batu di udara, dibutuhkan waktu lama untuk mencair,” kata Winckler. “Jika Anda terkena air hangat, itu akan lebih cepat.”
“Hilangnya es ini bisa dikaitkan dengan peningkatan perpindahan panas ke selatan,” kata penulis utama studi tersebut. Frank Lamy, Institut Alfred Wegener Jerman. “ACC yang lebih kuat berarti lebih banyak air hangat dan dalam yang mencapai tepi lapisan es Antartika.”
Melalui serangkaian proses yang rumit, air laut juga bergejolak di Antartika saat ini menyerap sekitar 40% karbon diperkenalkan oleh manusia ke atmosfer. Tidak jelas apakah percepatan ACC akan mempengaruhi hal ini, namun beberapa ilmuwan khawatir hal itu akan terjadi.
Penelitian tersebut melibatkan sekitar 40 ilmuwan dari belasan negara. Di laut, di atas kapal bor JOIDES Resolusi, para peneliti mengumpulkan sedimen dasar laut yang mendasari ACC di dekatnya maksud Nemo—Tempat di barat daya Pasifik yang terjauh dari daratan, sekitar 2.600 kilometer dari Kepulauan Pitcairn yang kecil. Itu pelayaran dua bulan berlangsung dari Mei hingga Juli 2019, selama musim dingin Australia yang brutal, ketika siang hari hanya sedikit dan gelombang setinggi 20 meter mengancam kapal.
Awak kapal menjatuhkan tali bor sekitar 3.600 meter dari permukaan laut ke dasar laut. Mereka kemudian menembus dasar dan membuang inti sedimen berukuran masing-masing 150 dan 200 meter. Dengan menggunakan teknik sinar-X yang canggih, para ilmuwan kemudian menganalisis lapisan yang terbentuk selama jutaan tahun. Karena partikel yang lebih kecil cenderung mengendap selama arus lambat dan partikel yang lebih besar saat arus cepat, mereka dapat mencatat banyak perubahan kecepatan ACC seiring waktu. Dibandingkan dengan arus rata-rata selama 12.000 tahun terakhir—periode sejak zaman es terakhir yang mencakup perkembangan peradaban manusia—arus turun setengahnya selama musim dingin, dan terkadang hampir dua kali lipat selama peradaban hangat.
menggunakan penelitian sebelumnya tentang Lapisan Es Antartika Barat, mereka menghubungkan periode aliran deras dengan serangan es yang berulang-ulang. Hal ini diselingi oleh periode dingin, ketika gletser meningkat. Periode terpanas dalam catatan 5,3 juta tahun terjadi pada Pliosen, yang berakhir sekitar 2,4 juta tahun lalu. Setelah itu datanglah periode yang disebut Pleistosen, ketika lusinan periode glasial dingin bergantian dengan apa yang disebut interglasial, ketika suhu meningkat, arus semakin cepat, dan es menyusut. Saat ini sebagian besar Lapisan Es Antartika Barat membeku hingga daratan berada di bawah permukaan laut, sehingga sangat rentan diinvasi oleh perairan laut yang hangat. Jika gunung ini mencair seluruhnya, maka permukaan air laut global akan naik sekitar 190 kaki.
“Temuan ini memberikan bukti geologis yang mendukung peningkatan aliran ACC seiring dengan berlanjutnya pemanasan global,” tulis para peneliti dalam makalah mereka. “Jika benar, peningkatan aliran ACC di masa depan seiring dengan pemanasan iklim akan menandai kelanjutan pola yang diamati dalam catatan instrumental, dengan kemungkinan konsekuensi negatif.”
Tinggalkan Balasan