Pada dini hari tanggal 6 Agustus, sebuah danau yang dibendung oleh Gletser Mendenhall Juneau menerobos es, membanjiri ratusan rumah dan bisnis di Lembah Mendenhall tempat tinggal banyak penduduk ibu kota Alaska. Lonjakan tersebut menyebabkan aliran air terbesar yang pernah tercatat di Cekungan Mendenhall dan melampaui tingkat banjir bersejarah tahun lalu, dengan perkiraan 16 miliar galon air—cukup untuk mengisi lebih dari 32.000 kolam renang ukuran Olimpiade– mengalir ke sungai.
Banjir mencapai puncaknya pada dini hari tanggal 6 Agustus, mencapai ketinggian 15,99 kaki—tiga kali lipat ketinggian normal sungai. Meskipun pejabat kota pada awalnya memperkirakan sekitar 100 rumah terkena dampaknya, jumlah tersebut kini melonjak lebih dari 300 sementara evaluasi berlanjut. Beberapa warga hanya mengalami kerusakan ringan, sementara yang lain mengalami kerusakan pondasi dan kerusakan parah akibat air pada harta benda, rumah, dan mobil mereka. Gubernur Alaska Mike Dunleavy menyatakan a darurat bencana negara tak lama setelah Juneau menyatakan darurat lokal pada tanggal 6 Agustus. Dua hari kemudian, Dunleavy mengunjungi Juneau dengan Senator Lisa Murkowski untuk berbicara dengan penduduk yang terkena dampak dan pejabat kota.
Danau glasial menyebabkan banjir (GLOF) dapat terjadi ketika hujan dan air lelehan menumpuk di belakang bendungan es hingga tekanan air menjadi cukup kuat untuk meledak, menyebabkan danau cepat kering; hal ini juga dapat terjadi akibat bongkahan besar es yang jatuh ke danau di dasar gletser. Banjir ini telah terjadi menjadi lebih umum sebagai akibat dari perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia yang menyebabkan pencairan gletser dengan cepat di seluruh dunia.
Dua mil dari halte Gletser Mendenhall, balok es Cekungan Bunuh Dirisebuah lembah yang dulunya diisi oleh Gletser Bunuh Diri, namun kini menjadi ruang terbuka karena gletsernya telah menyusut secara signifikan. Cekungan tersebut sekarang dipenuhi hujan dan air lelehan setiap musim panas akibat perubahan iklim dan resesi glasial. Air ini perlahan-lahan mengikis terowongan di bendungan es setiap tahunnya sebelum akhirnya menerobos dan mengalir deras, seperti terlihat pada gambar ini. interval waktu video.
GLOF yang berasal dari Suicide Basin memiliki terjadi setiap tahunnya sejak tahun 2011, terkadang lebih dari sekali dalam setahun, sehingga warga mengetahui kemungkinan akan terjadi banjir lagi. Namun, banjir semakin parah dalam beberapa tahun terakhir, dengan rekor tingkat banjir tertinggi yang tercatat pada tahun lalu dan tahun ini. Pemantauan telah ditingkatkan sebagian besar berada di daerah aliran sungai, memberikan peringatan dini banjir kepada penduduk, yang penting bagi komunitas seperti Juneau, menurut Jeffrey Schlegelmilch, direktur Pusat Kesiapsiagaan Bencana Nasional di Sekolah Iklim Columbia. “Pemahaman yang lebih baik tentang kekuatan penghalang yang mengandung air dan potensi jebolnya atau pemicu banjir lainnya akan membantu memberikan peringatan dini kepada masyarakat,” kata Schlegelmilch kepada GlacierHub. Peringatan dini ini penting agar warga bisa mendapatkan keselamatan, namun kerusakan properti masih menjadi masalah.
Berbagai solusi telah diusulkan untuk mengurangi banjir di masa depan, termasuk membombardir bendungan es dan membuat terowongan permanen, namun masalah kelayakan, biaya, dan rendahnya peluang keberhasilan telah menghentikan pembicaraan ini untuk berkembang menjadi tindakan.
Saat ini, warga Juneau sedang melakukan pembersihan pascabanjir sambil bersiap menghadapi banjir berikutnya. Dalam jangka pendek, banyak program bantuan perkotaan dan bencana telah membantu pembangunan kembali warga. Pejabat kota sedang bekerja memperbaiki peta zona bahayadan warga bisa mengajukan permohonan bantuan negara untuk perbaikan rumah dan kerusakan harta benda pribadi, meskipun banjir tahun lalu membuktikan bahwa dana tersebut seringkali tidak mencukupi untuk melakukan perbaikan yang diperlukan.
Asuransi banjir bisa membantu yang punya, tapi warga tidak perlu membeli polis. Menurut a laporan negara diterbitkan pada tahun 2023, hanya 745 rumah tangga di seluruh negara bagian Alaska yang memiliki asuransi banjir. Dan mereka yang memiliki asuransi banjir atau asuransi pemilik rumah terkadang dapat menemukannya mereka sendiri yang membayar sendiri untuk kerusakan. Kesenjangan antara kemampuan individu untuk bersiap menghadapi dan pulih dari bahaya adalah kunci untuk memprediksi kesenjangan dalam kesiapsiagaan dan perencanaan bencana, menurut Schlegelmilch.
“Kecuali ada upaya sadar yang dilakukan untuk mengatasi kesetaraan dalam ketahanan, [floods] dan bencana lainnya akan memperluas kesenjangan di masyarakat yang terkena dampak,” kata Schlegelmilch.
Meskipun permukaan air telah kembali normal, kehidupan banyak penduduk Juneau belum dan tidak akan kembali normal untuk beberapa waktu, hal ini mencerminkan perjuangan jutaan orang di seluruh dunia yang tinggal di dekat gletser yang menyusut akibat perubahan iklim.
Tinggalkan Balasan