Kebanyakan warga New York sadar akan polusi yang disebabkan oleh mobil dan truk. Namun meskipun kita bangga dengan alternatif angkutan umum, berapa banyak dari kita yang mempertimbangkan kualitas udara di kereta bawah tanah? Baru-baru ini, seorang peneliti pascadoktoral di Columbia Climate School—Syams Azad—memutuskan untuk mencari tahu seberapa tercemarnya kereta bawah tanah dan platform kita.
Azad dan rekan-rekannya melakukan pengukuran polusi udara di kereta api untuk 19 jalur kereta bawah tanah dan konsentrasi di peron untuk 429 stasiun. Dia dapat memperkirakan waktu dan jarak perjalanan dari tempat kerja ke rumah dengan menganalisis Biro Sensus AS data untuk sekitar tiga juta penumpang yang bekerja di empat distrik.
Dalam analisisnya, Azad menemukan bahwa partikel rata-rata (dikenal sebagai PM2.5) di kereta bawah tanah menjadi 10 kali lebih tercemar dibandingkan udara di atas tanah dan tujuh hingga sembilan kali lebih tinggi dari sebelumnya Organisasi Kesehatan Dunia berpikir aman. Partikel halus ini menimbulkan a masalah kesehatan masyarakat yang signifikan bagi siapa pun yang menghirupnya—masuk jauh ke dalam paru-paru, masuk ke aliran darah, dan berkontribusi terhadap sejumlah kondisi kesehatan. Hasil lengkap penelitian ini dipublikasikan di PLOS Satu bulan lalu
Azad, yang berfokus pada titik temu antara pencemaran lingkungan, kesehatan, dan keadilan, mengatakan temuan ini sangat meresahkan bagi populasi kulit hitam dan Hispanik, yang diketahui memiliki tingkat paparan yang tidak proporsional. Dia berbagi lebih banyak tentang penelitiannya dan tujuan masa depan untuk pekerjaan ini dalam wawancara di bawah ini.
(Jika Anda penasaran dengan perjalanan Anda sendiri, Azad dan teman-temannya juga membuatnya platform interaktif di mana siapa pun dapat menghitung paparan pribadi mereka untuk asal dan tujuan mana pun di NYC.)
Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang latar belakang dan minat penelitian Anda?
Perjalanan saya dalam penelitian lingkungan dimulai dengan keprihatinan mendalam terhadap tantangan yang dihadapi komunitas rentan akibat ketidakadilan lingkungan. Saya menyelesaikan Ph.D. di NYU Tandon School of Engineering, tempat pekerjaan saya berfokus terutama pada eksplorasi dinamika polusi udara, kejadian ekstrem, dan keadilan lingkungan.
Di Sekolah Iklim, saya melanjutkan pekerjaan saya, dan saya berkomitmen untuk meningkatkan pemahaman kita tentang keadilan lingkungan, pencemaran lingkungan, dan kesehatan lingkungan.
Mengapa Anda mulai menyelidiki polusi kereta bawah tanah dan bagaimana dampaknya terhadap komunitas yang berbeda?
Saya memulai pekerjaan kereta bawah tanah saya pada tahun 2021, ketika saya menemukan sebuah penelitian yang menunjukkan tingkat konsentrasi partikel yang sangat tinggi di stasiun kereta bawah tanah. Temuan ini menjadi perhatian besar bagi saya karena lebih dari 3 juta orang menggunakan kereta bawah tanah setiap hari, dan sebagian besar dari mereka tidak menyadari kualitas udara. Jadi mereka tanpa sadar terpapar pada lingkungan yang berbahaya.
Hal ini mendorong saya untuk melakukan analisis menyeluruh terhadap kualitas udara di sistem kereta bawah tanah dan juga menilai dampaknya terhadap populasi. Pada tahun 2021, saya mulai mengumpulkan sampel udara dari stasiun kereta bawah tanah dan juga sampel udara di dalam kabin kereta bawah tanah. Saya menemukan bahwa lingkungan bawah tanah di sistem kereta bawah tanah ini sangat tercemar oleh partikel. Dibandingkan dengan udara di atas tanah, konsentrasi partikelnya setidaknya 10 kali lebih tinggi. Menurut pedoman WHO, konsentrasinya tidak boleh melebihi 15 mikrogram per meter kubik selama jangka waktu 24 jam. Kami menemukan bahwa rata-rata konsentrasi materi partikulat pada sistem kereta bawah tanah melebihi 200 mikrogram per meter kubik, dan ini merupakan angka yang sangat tinggi. Di dalam kereta juga tercemar—sekitar tujuh hingga sembilan kali lebih tinggi dari pedoman WHO. Jadi orang yang bepergian dan menempuh perjalanan lebih lama akan terpapar partikel tersebut.
Kami juga menganalisis komposisi partikelnya dan menemukan bahwa partikel tersebut sebagian besar adalah besi, yang kemungkinan besar berasal dari gesekan antara rel dan roda. Partikel besi dihasilkan dan partikel tersebut tidak dapat keluar dari lingkungan bawah tanah karena buruknya sistem ventilasi di stasiun ini. Seiring waktu, partikel terakumulasi di terowongan dan stasiun bawah tanah.
Apakah Anda menemukan perbedaan paparan berdasarkan kelompok ras dan sosial ekonomi?
Saya hanya melakukan analisis keterpaparan ini pada perjalanan pulang, karena pada tingkat blok sensus kita mengetahui di mana orang tinggal dan di mana mereka akan bekerja. Dengan menggabungkan temuan-temuan ini, kami mengkorelasikan waktu harian yang dihabiskan dalam perjalanan dengan kereta bawah tanah untuk berbagai komunitas ras dan sosial ekonomi di New York dengan pengukuran polusi untuk mengidentifikasi perbedaan tingkat paparan.
Kami menemukan bahwa pekerja kulit hitam dan Hispanik cenderung tinggal lebih jauh dari tempat kerja mereka dan rata-rata pekerja kulit putih dan Asia cenderung tinggal lebih dekat dengan tempat kerja mereka. Pekerja berkulit hitam dan Hispanik sering kali harus berganti kereta dan mereka terpapar lebih banyak partikel di stasiun maupun di kereta itu sendiri; rata-rata, saya menemukan bahwa pekerja kulit hitam dan Hispanik terpapar 20 hingga 35% lebih banyak dibandingkan pekerja Asia atau kulit putih. Saya juga telah melakukan penelitian tentang bagaimana paparan ini bervariasi berdasarkan tingkat pendapatan, dan saya menemukan bahwa masyarakat berpenghasilan rendah lebih rentan dibandingkan masyarakat kaya.
Apakah Anda terkejut dengan temuan Anda?
Saya sangat terkejut dengan penemuan ini. Berdasarkan tingkat konsentrasi, stasiun yang paling tercemar adalah jalan 181 dan 168 di 1 kereta, yang sangat dekat dengan Universitas Columbia. Ada beberapa stasiun di pusat kota dan tengah kota yang juga sangat tercemar.
Menarik untuk dicatat bahwa stasiun-stasiun di luar Manhattan sebagian besar berada di atas tanah dan umumnya tidak terlalu tercemar. Komunitas kulit hitam dan Hispanik cenderung tinggal di dekat stasiun tersebut, namun mereka masih lebih rentan. Meskipun stasiun terdekat mereka mungkin tidak terlalu tercemar, mereka biasanya menempuh perjalanan lebih lama, sering kali berpindah ke stasiun yang lebih berpolusi di Manhattan. Perjalanan kereta bawah tanah yang lebih lama menyebabkan paparan yang lebih tinggi bagi komunitas-komunitas ini.
Apa yang Anda rencanakan untuk dikerjakan di masa depan?
Tujuan pilihan saya adalah untuk memperluas pekerjaan ini dan mengidentifikasi dampak kesehatan dari paparan. Saya ingin mempelajari dampaknya terhadap pekerja kereta bawah tanah, yang menghabiskan sebagian besar waktunya di lingkungan tersebut. Saya ingin mengidentifikasi dampak yang ditimbulkan dari paparan semacam ini dalam jangka waktu yang lebih lama.
Saya juga ingin memahami variabilitas konsentrasi polusi ini dari waktu ke waktu dan pada musim yang berbeda. Sehingga hal ini dapat berperan dalam mengidentifikasi faktor eksternal mana—misalnya suhu—yang ikut diperhitungkan.
Bagaimana hkarena penelitian Anda memengaruhi penggunaan kereta bawah tanah Anda sendiri?
Saya tidak hanya menggunakan MTA tetapi juga kereta PATH. Jadi saya juga ingin melihat sistem PATH karena saya rasa juga sangat tercemar. Tapi saya tetap naik kereta karena, seperti kebanyakan warga New York, saya tidak punya pilihan lain.
Tinggalkan Balasan