Pada hari Rabu yang cerah di pertengahan Juni, kohort Universitas Columbia MPA dalam Kebijakan Sains dan Lingkungan Program (MPA-EPS) keluar dari kelas dan merupakan salah satu situs paling kompleks di New York City: The Gowanus Canal di Brooklyn. Sebagai bagian dari kursus kimia dan evaluasi risiko lingkungan dan toksikologi, perjalanan lapangan menawarkan siswa lensa yang unik tentang bagaimana sains, kebijakan, dan tindakan masyarakat berpotongan untuk mengatasi tantangan lingkungan jangka panjang kota.
Selama beberapa tahun terakhir, Michael MussoDosen Kesehatan Lingkungan dan Urusan Internasional dan Publik di Columbia Public Health School, dan Steven Chillrudseorang profesor penelitian dalam geokimia di Observatorium Bumi Lamont-DohertyYang merupakan bagian dari Columbia Climate School, telah menyelenggarakan perjalanan tahunan ini selama musim panas. Kunjungan ini dimungkinkan dengan dukungan teman dan penghuni Greater Gowanus (Frogg), sebuah kelompok komunitas lokal yang telah lama diselenggarakan untuk pemulihan yang adil dan pembangunan berkelanjutan di daerah tersebut.
Menetapkan situs superfund federal oleh EPA pada tahun 2010, Kanal Gowanus telah menderita lebih dari satu abad polusi industri. Setelah rute transportasi yang penting, itu digunakan sebagai tempat pembuangan oleh gas, pabrik kimia dan industri berat lainnya sepanjang abad ke -19 dan awal ke -20, jauh sebelum Undang -Undang Air Bersih 1972. Kanal ini juga telah dipengaruhi oleh sistem limbah yang tidak perlu dipertanyakan lagi, meskipun ada upaya pembersihan, polutan beracun yang berkelanjutan, mempertaruhkan masyarakat. Saat ini, batas -batas kanal dengan cepat dengan lingkungan yang ditandai dengan kontras besar: pengembangan mewah, polusi warisan dan advokasi akar rumput aktif, bersama -sama untuk membentuk studi kasus yang kuat dalam ketidakadilan, gentrifikasi dan kelemahan iklim.
“Ini adalah satu hal untuk dipelajari tentang paparan beracun dalam kuliah,” kata Maxwell Howland, seorang siswa dalam program MPA-ESP, “dan yang lainnya berdiri di tepi kanal tempat orang ikan, mendayung dan tinggal di dekatnya.
Kunjungan lapangan, yang direncanakan bekerja sama dengan Frogg, memberi siswa secara langsung tentang efek polusi lingkungan dan upaya yang dipimpin oleh komunitas yang sedang berlangsung untuk meminta pemerintah federal dan lokal yang bertanggung jawab untuk membersihkan di kanal dan daerah sekitarnya. Melalui kunjungan yang dipandu dan bercerita, Frogg menghidupkan beberapa dekade, menghubungkan data ilmiah dengan pengalaman hidup dan mencerminkan kekuatan keterlibatan akar rumput dalam membentuk kebijakan dan kesadaran publik.
“Kami belajar tentang polutan di kanal, seperti tar batubara dan limbah,” kata Diana Chipak, seorang mahasiswa MPA-ESP dari Ukraina. “Kami juga melihat salah satu tangki retensi besar -hasil dari yang dibangun -dalam untuk menangkap air badai dan mencegah polusi lebih lanjut.
Kanal Gowanus mencontohkan apa yang oleh profesional keberlanjutan disebut “masalah jahat,” di mana sains, kesehatan, perumahan, perlawanan iklim, dan ekonomi bertabrakan. Meskipun pengembang melanjutkan dengan proyek-proyek perumahan (beberapa di lahan yang terkontaminasi), kelompok-kelompok advokasi lokal menolak, mendesak untuk pemulihan ekologis dan perencanaan yang berpusat pada masyarakat.
“Salah satu pelajaran utama bagi saya,” kata Alexander Feil, siswa MPA-ESP lainnya, “adalah bagaimana pendukung lokal menggunakan data untuk menolak keadilan, tetapi sering menghadapi konsekuensi nyata, seperti kehilangan pekerjaan, karena mereka menantang minat yang kuat.
Pengalaman ini menguraikan nilai pembelajaran berbasis situs, fitur dari program MPA-EPS. Dengan menghubungkan bahan kimia lingkungan dengan kebijakan dunia dan perspektif komunitas nyata, siswa menerima lebih banyak apresiasi mendalam untuk alat-alat dan berani-yang diperlukan untuk mengatasi masalah lingkungan yang kompleks.
Ketika kota -kota di seluruh dunia berjuang dengan warisan polusi industri dan tantangan pembangunan kembali yang adil, Kanal Gowanus menawarkan kisah peringatan -dan satu harapan. Melalui sains, advokasi dan tindakan kebijakan disiplin, perubahan transformatif tidak hanya mungkin; sudah berjalan.
Sebagai lulusan baru dari program MPA-ESP dan koneksi musim panas tahun ini yang mendukung kohort yang masuk, ia melihat kelompok yang terlibat dalam pemikiran Gowanus. Perjalanan lapangan mengingatkan kita bahwa keberlanjutan bukan hanya untuk memecahkan masalah lingkungan secara terpisah, ini adalah tentang memahami sejarah, mendengarkan masyarakat, menavigasi ketegangan politik dan ekonomi, dan akhirnya merencanakan solusi yang berakar pada kesetaraan dan keadilan. Kanal Gowanus mungkin merupakan salah satu saluran air yang paling tercemar di Amerika Serikat, tetapi juga merupakan contoh yang kuat tentang bagaimana kebijakan berbasis sains, aktivisme akar rumput dan pendidikan interdisipliner dapat fokus pada membuat perubahan nyata dan abadi.
Tinggalkan Balasan