CN-SEO

Mengingat Ilmuwan dan Mentor Columbia Lama dan Terhormat, Cheryl Palm

Cheryl Palm di Kenya. Foto disediakan oleh keluarga Sanchez Palm.

Columbia Climate School sangat berduka atas meninggalnya Cheryl Palm, yang kuliah di Universitas Columbia dari tahun 2003 hingga 2016. Seorang ilmuwan terkemuka dan penuh tantangan, semangat mengasuh dan peduli, serta mentor dan teman yang mengubah hidup, Cheryl memelopori pendekatan baru untuk memperbaiki alam lingkungan dan keamanan pangan. Karyanya juga mengidentifikasi solusi praktis terhadap tantangan yang kompleks, sekaligus membangun ilmu pengetahuan dan kapasitas manusia melalui komitmennya terhadap orang lain.

Cheryl bergabung dengan Columbia pada tahun 2003, membawa pengalaman puluhan tahun bekerja di bidang pertanian tropis. Di universitas tersebut, dia adalah ilmuwan peneliti senior di Program Pertanian Tropis dan Lingkungan Pedesaan Institut Bumi dan kemudian di Pusat Ketahanan Pangan dan Pertanian yang berbasis di kampus Observatorium Bumi Lamont-Doherty. Ia juga merupakan anggota tim utama dalam Proyek Desa Milenium, yang bertujuan untuk mengatasi kemiskinan di Afrika sub-Sahara.

Generose Nziguheba adalah salah satu rekan pascasarjana Cheryl di Kenya pada tahun 1995 yang kemudian bekerja dengannya di Columbia mulai tahun 2008 dalam proyek tersebut. “Cheryl sangat tertarik dengan penelitian dan kesejahteraan masyarakat. Dia ceria dan mendukung semua orang, apapun posisi mereka. Tiga belas tahun kemudian, ketika saya bergabung dengan timnya di Universitas Columbia, saya menemukan Cheryl, pekerja keras dan inspiratif, percaya diri pada potensi timnya, dan tanggap terhadap kebutuhan semua orang.

Penelitian Cheryl berfokus pada proses ekosistem di lanskap pertanian tropis yang mengalami perubahan penggunaan lahan, degradasi, dan restorasi. Penelitiannya menghasilkan kuantifikasi berbasis ilmu pengetahuan pertama mengenai pelepasan unsur hara tanaman dari sumber organik, seperti daun dan pupuk kandang, dan kuantifikasi luas kehilangan karbon dan biomassa akibat deforestasi tropis dan sekuestrasi melalui sistem alternatif di Amazon Brasil dan Peru, Indonesia, dan Amazon. Cekungan Kongo. Karena penelitiannya yang luar biasa, ia terpilih sebagai anggota American Association for the Advancement of Science dan American Society of Agronomis.

“Kecintaan Cheryl terhadap tanah menginspirasi banyak ilmuwan di seluruh dunia. Dia terutama suka membina ilmuwan muda. Percikan, senyum, dan kecerdasannya akan diingat dalam waktu lama oleh kita semua yang cukup beruntung mengenalnya,” kata Ruth DeFries, kepala akademik dan salah satu pendiri dekan emerita di Columbia Climate School.

Foto disediakan oleh keluarga Sanchez Palm.

Di Columbia, Cheryl membangun tim yang senang berkumpul dan bekerja bersama. Beliau adalah teladan dalam kasih sayang dan kebaikannya, serta pengaruhnya yang teguh dan konstan. Di luar sains dan beasiswa, dia menciptakan sebuah keluarga di antara banyak orang yang bekerja dengannya dan untuknya. Bersama Pedro Sanchez, suaminya dan rekan penelitinya, Cheryl adalah tuan rumah yang murah hati, dan stafnya menikmati berbagai pesta, happy hour, perayaan ulang tahun, baby shower, dan banyak lagi. Dia bersikeras mengadakan happy hour mingguan untuk bandnya di Columbia, sebuah acara rutin yang telah berlangsung selama bertahun-tahun. Cheryl tidak pernah ketinggalan.

“Saya pertama kali mengenal Cheryl sebagai mentor dan sarjana di Earth Institute. Dia hebat dalam peran ini. Dan kemudian, enam bulan setelah mulai bekerja dengannya di New York, saya pergi ke Kenya bersamanya. Dan saya melihat sesuatu yang baru—kegembiraan berbicara dan belajar dari para petani kecil; kegembiraannya dengan gin dan tonik di penghujung hari yang berdebu; kegembiraannya bertemu dengan rekan-rekan junior dan mahasiswa baru. Dan kegembiraan ini sungguh luar biasa,” kata Hope Michelson, rekan pascadoktoral Cheryl dari tahun 2011 hingga 2013.

Karya Cheryl membawanya keliling dunia—ke Indonesia, Brasil, Peru, dan banyak negara di Afrika. Ia menghabiskan banyak waktunya di Kenya, dan menjadi peneliti utama di Program Biologi dan Kesuburan Tanah Tropis dari tahun 1991 hingga 2001. Ia sangat terlibat dengan masyarakat pedesaan di mana ia bekerja, dan menghabiskan lebih banyak waktu di komunitas tersebut dibandingkan di komunitas pedesaan di mana ia bekerja. kelas. Beliau mendekati masyarakat dengan kemurahan hati, kerendahan hati dan kemanusiaan, berinteraksi dengan petani kecil, mendengarkan tantangan mereka dan menyarankan solusi untuk meningkatkan kehidupan dan penghidupan mereka.

“Cheryl dan saya telah menjadi kolega dan teman selama 30 tahun. Dia menunjukkan kepemimpinan visioner dalam pembangunan berkelanjutan melalui karyanya dalam inisiatif sains yang besar dan kompleks, seperti Program Biologi dan Kesuburan Tanah Tropis, Kemitraan ASB untuk Margin Hutan Tropis, dan Proyek Desa Milenium, antara lain,” kata Thomas Tomich, pendiri dari Laboratorium Sistem Pangan dan profesor emeritus terkemuka bidang Ilmu dan Kebijakan Keberlanjutan di Universitas California-Davis. “Kecemerlangan, kesabaran, kehangatan, dan selera humor Cheryl yang membumi membuatnya disayangi oleh semua pihak yang terlibat. Dan ini kuncinya, kami selalu bersenang-senang. Kita membutuhkan lebih banyak pemimpin ilmiah seperti Cheryl Palm.

Cheryl membimbing generasi ilmuwan. Ia dikenal karena mendukung dan membimbing mahasiswa pascasarjana dan rekan pascadoktoral. Murid-muridnya menekuni beragam disiplin ilmu—ekonomi, ilmu tanah, ekologi, dan banyak lagi—dan kontribusi intelektual Cheryl terus berlanjut melalui orang-orang ini. “Cheryl berada di pusat kolaborasi antara kelompok kami yang kini berlangsung hampir 20 tahun,” kata Fabrice DeClerck, mantan mahasiswa yang kini menjadi direktur sains di EAT Foundation. “Saya tidak bisa membayangkan karier saya tanpa kolaborasi itu, dan banyak pujian diberikan kepada Cheryl karena telah memberikan ruang bagi kami untuk berinteraksi.”

Gillian Galford, peneliti pasca doktoral dari tahun 2010 hingga 2011, menambahkan: “Kemampuan Cheryl untuk menemukan orang-orang baik dan menaruh kepercayaan penuh pada mereka membuat kami semua merasa istimewa dan dihargai. Dia mendukung kita dalam segala hal yang kita butuhkan, sebagai ilmuwan dan sebagai manusia. Dua hal ini—kepercayaannya pada orang-orang baik dan sikap timbal balik—menjadi sifat kepemimpinan dan membangun tim yang saya tiru setiap hari. Dia mempengaruhi kehidupan kita dan, pada gilirannya, bagaimana kita membimbing siswa kita.”

Cheryl akan sangat dirindukan oleh semua orang yang mengenalnya sebagai kolaborator, kolega, dan teman. “Warisannya terus menginspirasi orang lain di seluruh dunia untuk memajukan pekerjaan pentingnya,” kata Tomich.