CN-SEO

Lingkungan Beracun Kita

Meskipun perhatian tingkat tinggi terus terfokus pada krisis iklim “eksistensial”, perusahaan terus mengeluarkan zat beracun ke udara, air, dan tanah. Ancaman iklim jelas dan nyata dalam peristiwa cuaca ekstrem yang semakin sering terjadi, namun ancaman racun biasanya tidak kentara dan kurang dipahami. Ada pengecualian, seperti tumpahan racun di Palestina Timur, Ohio: tidak ada hal yang halus dalam hal itu. Pelepasan langsung bahan-bahan kimia beracun dan limbah sudah cukup buruk, namun ketika bahan-bahan kimia ini diubah menjadi produk sehari-hari, daya tahannya, yang merupakan nilai jual utama, menjadi “ketahanannya” karena bahan-bahan tersebut terakumulasi di lingkungan dan di dalam tubuh kita. Beberapa dari plastik ini terlihat oleh mata manusia, namun ada juga yang dikenal sebagai mikroplastik, yang tidak terlihat dan dapat menimbulkan ancaman besar bagi makhluk hidup dan ekosistem. Berdasarkan Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa:

“Dunia kini tercekik karena beban polusi plastik, dengan lebih dari 430 juta ton plastik diproduksi setiap tahunnya. Dua pertiganya merupakan produk berumur pendek yang segera menjadi limbah, memenuhi lautan, dan seringkali memasuki rantai makanan manusia. Di tahun ini Hari Lingkungan Hidup Sedunia pada tanggal 5 Juni, isu polusi plastik akan menjadi sorotan. Salah satu warisan krisis polusi plastik yang paling merusak dan bertahan lama adalah mikroplastik, yang merupakan ancaman yang semakin besar terhadap kesehatan manusia dan bumi. Partikel plastik kecil ini ditemukan pada barang sehari-hari, termasuk rokok, pakaian, dan kosmetik. Sebuah studi yang dilakukan oleh Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP) menunjukkan bahwa penggunaan beberapa produk tersebut terus berlanjut meningkatkan akumulasi mikroplastik di lingkungan. Mikroplastik, yang diameternya bisa mencapai lima milimeter, masuk ke laut dari pecahan sampah plastik laut, limpasan pipa, kebocoran dari fasilitas produksi, dan sumber lainnya. Ketika tertelan oleh kehidupan laut seperti burung, ikan, mamalia, dan tumbuhan, mikroplastik mempunyai efek toksik dan mekanis, yang menyebabkan masalah termasuk berkurangnya asupan makanan, mati lemas, perubahan perilaku, dan perubahan genetik. Selain memasuki rantai makanan melalui makanan laut, masyarakat dapat menghirup mikroplastik dari udara, menelannya dari air, dan menyerapnya melalui kulit. Mikroplastik telah ditemukan di berbagai organ manusia, bahkan di plasenta bayi baru lahir. Laporan UNEP 2021 Dari Polusi hingga Solusi memperingatkan bahwa bahan kimia dalam mikroplastik “terkait dengan dampak kesehatan yang serius, terutama pada wanita”. Hal ini dapat mencakup perubahan genetika manusia, perkembangan otak, laju pernapasan, dan masalah kesehatan lainnya. “Dampak bahan kimia berbahaya dan mikroplastik terhadap fisiologi manusia dan organisme laut masih ada dan harus diprioritaskan dan dipercepat dalam hal ini. Satu Dekade Ilmu Kelautan untuk Pembangunan Berkelanjutan,” kata Leticia Carvalho, Kepala Cabang Kelautan dan Air Tawar di UNEP.”

Meskipun para ilmuwan mengusulkan perisai luar angkasa bernilai triliunan dolar untuk melindungi bumi dari panas matahari, sangat sedikit dana yang dialokasikan untuk mempelajari bagaimana perekonomian kita sehari-hari secara perlahan meracuni dunia kehidupan kita. Rekan saya Beizhan Yan, seorang profesor riset di Lamont-Doherty Earth Observatory di Universitas Columbia, sedang mempelajari nanoplastik mikro dan kecil dalam botol air plastik dan telah menemukan lebih banyak mikro dan nanoplastik dalam air kemasan dibandingkan air keran Anda. Studi-studi ini kekurangan dana, dan dampak keseluruhan dari polusi ini masih kurang dipahami. Dampak yang tidak dapat diukur namun perlu dimodelkan adalah masa depan dampak dari akumulasi zat yang terus menerus pada hewan dan tumbuhan. Berbeda dengan fenomena biodegradasi, plastik tidak cepat terurai oleh siklus alam seperti sinar matahari, musim, dan air.

Kehadiran plastik dan bahan beracun terkait dengan pendekatan kami terhadap inovasi produk dan keengganan kami menganalisis kombinasi bahan kimia baru sebelum digunakan dalam produk. Kekhawatiran kami adalah peraturan tersebut akan menghambat inovasi dan menempatkan bisnis kami pada posisi yang tidak menguntungkan dibandingkan perusahaan-perusahaan dari negara yang tidak mengatur pengenalan bahan kimia baru. Kami memiliki studi kasus besar yang dapat digunakan untuk melawan klaim ini: pengembangan dan pemasaran obat-obatan baru. Obat-obatan tunduk pada prinsip kehati-hatian, di mana kita menguji obat baru pada hewan dan manusia sebelum kita mengizinkannya untuk dipasarkan. Tidak ada bukti bahwa hal ini mengurangi inovasi. Faktanya, proses regulasi yang menguji obat sebelum dijual meningkatkan kepercayaan pasar bahwa obat baru tersebut akan membantu dan tidak merugikan masyarakat. Selain itu, peran FDA yang canggih dan kompleks dalam regulasi obat berfungsi untuk mendorong inovasi perusahaan, bukan menghambatnya. mengikuti Rebecca S.Eisenberg dalam artikel tahun 2007 di “Tinjauan Hukum Telekomunikasi dan Teknologi Michigan”:

“Seperti yang dipahami secara tradisional, fungsi FDA adalah melindungi konsumen dari produk-produk berbahaya atau yang dipasarkan secara curang. Namun seiring dengan berkembangnya praktik dan otoritas undang-undang FDA, badan tersebut juga memainkan peran penting dalam menyusun insentif untuk inovasi biofarmasi. Kedua fungsi ini tidak sepenuhnya berbeda satu sama lain, dan semakin dekat seiring berjalannya waktu. Kadang-kadang FDA menggunakan peran penjaga gerbang pasar untuk melakukan fungsi seperti paten untuk melindungi inovator dari persaingan obat baru versi generik. Sumber daya peraturan untuk eksklusivitas menjadi lebih penting karena waktu pengembangan obat-obatan baru telah… diperpanjang, sehingga semakin mengurangi persyaratan paten produk, dan karena strategi industri yang “hijau” untuk mendapatkan paten lanjutan tambahan menghadapi hambatan di pengadilan. Bahkan fungsi inti FDA dalam meninjau data dari uji klinis untuk menentukan keamanan dan kemanjuran obat sebelum persetujuan pasar dapat dipahami sebagai cara untuk mendorong investasi mahal dalam bentuk penelitian dan pengembangan tertentu, bukan hanya sebagai cara untuk melindungi pasien dari hal-hal yang tidak diinginkan. risiko berbahaya…”

Peraturan kimia yang canggih dapat digunakan secara setara untuk melindungi masyarakat dan mendorong inovasi. Sayangnya, sejak era Reagan dan tentunya diperburuk oleh ideologi refleksif anti-regulasi Donald Trump, kemampuan kita untuk menggunakan regulasi secara kreatif terhambat, bahkan dihancurkan. Bukti akan manfaat regulasi yang cerdas dan strategis ditenggelamkan oleh retorika anti-regulasi. Ini adalah tema yang semakin saya fokuskan. Ketika kehidupan ekonomi kita menjadi lebih kompleks dan kemajuan teknologi, kita perlu menyesuaikan kompleksitas tersebut dengan proses peraturan yang didasarkan pada keahlian ilmiah dan pendekatan terhadap peraturan yang melindungi masyarakat namun juga bersimpati pada inovasi dan pengenalan produk-produk baru. Namun seiring dengan pendekatan tersebut, kita harus memasukkan analisis yang terperinci dan mendalam mengenai dampak bahan kimia dan teknologi baru terhadap kehidupan. Kegagalan kita dalam mencocokkan keahlian sektor swasta dengan keahlian sektor publik membuat kita rentan terhadap dampak negatif yang tidak terduga. Kita sudah merasakan dampak negatif media sosial terhadap generasi muda. Kita akan segera melihat dampak negatif dari kecerdasan buatan yang tidak terkendali. Pemerintah harus mengembangkan keahlian yang diperlukan untuk mengatur teknologi baru ini atau mereka akan bergantung pada perusahaan swasta yang semata-mata didorong oleh motif keuntungan. Saya tidak keberatan dengan motif keuntungan jika kita mempunyai kapasitas untuk mengendalikan perusahaan-perusahaan ini dan mengendalikan pelanggarannya.

Masalah di Amerika adalah anti-regulasi refleksif. Setahun setelah kereta api beracun tergelincir di Palestina Timur, Ohio, perusahaan kereta api dan ideolog antiperaturan masih memblokir peraturan keselamatan kereta api bipartisan. Norfolk Southern, perusahaan yang bersalah, memainkan permainan PR di Ohio sambil memainkan politik keras di DC. mengikuti Washington Post wartawan Tony Roma:

“Hampir setahun setelah kereta barang Norfolk Southern tergelincir di East Palestine, Ohio, melepaskan bahan kimia beracun ke udara dan darat, eksekutif puncak operator kereta api kembali ke lokasi kejadian – dan mengulangi janjinya untuk berubah… Di ibu kota negara, namun, Norfolk Southern sering kali menyuarakan pendapat yang lebih menantang: Norfolk Southern telah bergabung dengan beberapa perusahaan kereta barang terkemuka di AS dalam upaya untuk melemahkan undang-undang keselamatan yang baru diusulkan, sehingga mengancam jutaan orang Amerika di seluruh negeri dalam risiko tergelincir dan tumpahnya bahan kimia berbahaya. “

Meskipun lebih dari satu miliar dolar dihabiskan oleh Norfolk Southern Railroad mengenai pembersihan dan kompensasi, kota ini masih mengalami dampak racun, dan keadaan kembali normal masih jauh dari selesai. Semua itu tampaknya tidak menjadi masalah bagi Norfolk Southern dan perusahaan kereta api lainnya yang tampaknya tidak peduli jika kereta mereka menimbulkan rasa sakit dan penderitaan selama adonan terus bergulir. Kebodohan yang tertanam dalam politik regulasi membuat kita tidak mungkin mengendalikan dan memitigasi dampak negatif teknologi yang kita harapkan. Jika hal ini tidak berubah, kita akan bernapas dan malah mengonsumsi lingkungan yang semakin beracun. Kita juga akan kehilangan kemampuan untuk mempengaruhi misinformasi yang menyerang politik kita dan anak-anak kita.