Saya besar di Brooklyn dan menghabiskan sebagian besar hidup saya tinggal di Morningside Heights di Manhattan; satu-satunya paparan saya terhadap kehidupan pertanian adalah selama lima tahun terakhir saya tinggal di Franklin, Indiana, ketika saya mengirimkan Surat Kabar Daily Journal kepada para petani di daerah pedesaan Johnson dan Brown. Terkadang, ketika petani kekurangan uang, mereka membayar koran mereka dengan hasil panennya. Saya hanya tahu sedikit tentang pertanian, kecuali bahwa petani adalah pekerja paling keras yang pernah saya kenal. Pertanian industri modern menjadikan pertanian Amerika paling produktif di dunia, namun padat modal, berisiko, dan menimbulkan polusi. Sebuah gerakan baru dalam pertanian berkelanjutan sedang berkembang, yang menjanjikan produktivitas yang konstan dengan polusi yang lebih sedikit. mengikuti Persatuan Ilmuwan Peduli:
“Ada transformasi yang terjadi di pertanian di seluruh Amerika Serikat. Selama berpuluh-puluh tahun, kita memproduksi sebagian besar pangan kita melalui pertanian industri—sebuah sistem yang didominasi oleh pertanian besar yang menanam tanaman yang sama dari tahun ke tahun, menggunakan pestisida dan pupuk kimia dalam jumlah besar yang merusak tanah, air, udara, dan iklim. Sistem ini tidak dibangun untuk bertahan lama, karena menyia-nyiakan dan menurunkan sumber daya yang bergantung padanya. Namun semakin banyak petani dan ilmuwan inovatif yang mengambil jalur berbeda, bergerak menuju sistem pertanian yang lebih berkelanjutan—secara lingkungan, ekonomi, dan sosial. Sistem ini memiliki ruang untuk pertanian dengan berbagai ukuran, menghasilkan beragam pangan, serat, dan bahan bakar yang disesuaikan dengan kondisi lokal dan pasar regional. Perusahaan ini menggunakan praktik berbasis ilmu pengetahuan terkini yang memaksimalkan produktivitas dan profitabilitas sekaligus meminimalkan kerusakan lingkungan. Keberlanjutan juga berarti bahwa keseluruhan sistem lebih tahan terhadap kekeringan, banjir, dan dampak perubahan iklim lainnya yang sudah dirasakan oleh para petani. Meskipun transisi ke sistem seperti ini sering kali memerlukan biaya di muka, kebijakan publik yang cerdas dapat membantu petani melakukan transisi.”
Teknik seperti rotasi tanaman dan mengintegrasikan ternak dan tanaman dapat mengurangi biaya dan mempertahankan produktivitas tanah dengan lebih sedikit kebutuhan akan bahan kimia dan intervensi mahal lainnya. Khususnya, beberapa teknik “berkelanjutan” mewakili kembalinya metode pertanian tradisional. Permasalahan yang dihadapi banyak petani adalah kebutuhan modal yang diperlukan untuk beberapa teknologi yang diperlukan untuk pertanian berkelanjutan dan tertundanya hasil panen ketika memberikan waktu bagi lahan untuk beregenerasi. Salah satu perusahaan yang mengatasi masalah ini adalah Land O'Lakes, yang merupakan koperasi milik petani. mengikuti Siaran Pers 2021 di situs web Land O'Lakes:
“Land O'Lakes, Inc. hari ini mengumumkan komitmen keberlanjutan on-farm baru yang akan diadopsi oleh lebih dari 1.600 peternakan sapi perah anggotanya pada tahun 2025. Selama empat tahun ke depan, seluruh peternak sapi perah Land O'Lakes akan menyelesaikan program intensif yang terdepan di industri. penilaian keberlanjutan peternakan selaras dengan Komitmen US Dairy Stewardship sambil mempertahankan kepatuhan universal terhadap program National Association of Milk Producers' Responsible Management (FARM). Pengumuman ini merupakan langkah berikutnya dalam pendekatan Land O'Lakes di seluruh perusahaan terhadap keberlanjutan di lahan pertanian.”
Perusahaan telah belajar bahwa praktik keberlanjutan dapat mengurangi biaya dan polusi. Dengan menggunakan satelit, otomatisasi, GPS, dan teknologi lainnya, mereka dapat secara tepat menargetkan air, pupuk, dan pestisida ke tanaman, sehingga mengurangi penggunaan sumber daya, biaya, dan polusi. Mengelola kotoran dari banyak sapi perah memungkinkan Land O'Lakes menggunakan sumber daya ini untuk pupuk dan energi. Berbagai upaya sedang dilakukan untuk mempromosikan metode ini secara global, namun keberhasilannya terbatas. mengikuti Rochelle Toplensky dari jurnal dinding jalanan:
“Inisiatif Pasar Berkelanjutan, sebuah kelompok sektor swasta yang diluncurkan pada tahun 2020, membentuk Satuan Tugas Agribisnis untuk mempercepat penerapan pertanian regeneratif dan melibatkan para pemimpin senior dari Mars, McDonald's, PepsiCo, Bayer, McCain, Mondelez dan lainnya. Laporan gugus tugas tahun 2022 menyimpulkan bahwa hambatan utama dalam menerapkan praktik regeneratif adalah perekonomian petani dalam jangka pendek tidak meningkat, namun laporan tersebut juga menemukan adanya kesenjangan pengetahuan dan tidak semua orang dalam rantai nilai selaras. Penelitian lanjutan menyimpulkan bahwa petani memerlukan insentif finansial dan mekanisme yang meremehkan serta dukungan teknis dan dukungan sejawat. Yang juga penting adalah menyetujuinya [to] metrik hasil lingkungan hidup dan menciptakan kebijakan dan pembayaran yang mendukung apa yang disebut jasa ekosistem seperti pembangunan kembali keanekaragaman hayati dan kualitas air.”
Di Amerika Serikat—dan di seluruh dunia—ada potensi transformasi praktik pertanian agar lebih efisien dan mengurangi polusi. Namun pertanian adalah industri yang dicirikan oleh beragam tradisi budaya, model bisnis, dan kondisi geografis. Praktik berkelanjutan memberikan manfaat ekonomi dan lingkungan, dan petani yang menerapkannya akan memiliki kinerja lebih baik dibandingkan petani yang tidak menerapkannya. Namun demikian, transisi ini memerlukan modal, keahlian teknis, serta kemauan dan pelatihan untuk bereksperimen dengan proses produksi baru. Karya Persatuan Ilmuwan Peduli menyadari hal ini dan menyerukan kebijakan publik untuk memberikan insentif yang diperlukan untuk mewujudkan transisi ini. Amerika Serikat telah memiliki kebijakan pertanian federal yang aktif sejak tahun 19ke abad. Hal ini berawal dari pendirian Land Grant Colleges dalam Morrill Act tahun 1862, di mana pemerintah federal memberikan tanah federal kepada negara bagian sebagai imbalan atas pendirian perguruan tinggi pertanian. Pemerintah federal juga mengembangkan layanan penyuluhan pertanian untuk melatih petani dalam metode pertanian terbaru.
Di Amerika Serikat, kebijakan pertanian dan subsidi diberlakukan dalam “RUU Pertanian”, yang telah direformasi delapan belas kali sejak pertama kali disahkan pada masa New Deal pada tahun 1930an. Berdasarkan Layanan Penelitian Kongres Primer tentang RUU Pertanianterakhir diperbarui pada 29 Februari 2024:
“RUU pertanian secara tradisional berfokus pada dukungan program komoditas pertanian untuk sejumlah komoditas pokok—jagung, kedelai, gandum, kapas, beras, kacang tanah, susu, dan gula. RUU pertanian menjadi semakin luas sejak tahun 1973, ketika bab gizi pertama kali dimasukkan. Penambahan penting lainnya sejak saat itu mencakup gelar hortikultura dan bioenergi serta perluasan gelar konservasi, penelitian dan pembangunan pedesaan.
Secara tradisional, kebijakan pertanian di Amerika Serikat didominasi oleh negara bagian pertanian pedesaan karena banyaknya perwakilan mereka di Senat Amerika Serikat. Negara bagian pertanian yang berpenduduk sedikit memiliki jumlah senator (dua) yang sama dengan negara industri yang berpenduduk padat. Kebijakan pertanian lebih penting di negara-negara pedesaan, dan sebagai imbalan atas suara dari negara-negara industri terhadap inisiatif perkotaan, para senator negara bagian pertanian secara tradisional mendominasi kebijakan pertanian AS. Hal ini berubah pada tahun 1970an ketika subsidi pangan bagi masyarakat miskin ditambahkan ke dalam rancangan undang-undang pertanian, dan saat ini, lebih dari 75% dana dalam rancangan undang-undang pertanian mensubsidi program-program “nutrisi” tersebut. Dalam rancangan undang-undang pertanian terbaru, pendanaan nutrisi berjumlah $1,1 miliar, asuransi tanaman $124 juta, dan pendanaan konservasi sekitar $58 juta. Politik kebijakan pertanian tidak lagi didominasi oleh negara pertanian. Berdasarkan Layanan Penelitian Kongres:
“Sifat omnibus dari rancangan undang-undang pertanian dapat menciptakan koalisi dukungan yang luas di antara kepentingan-kepentingan yang terkadang bertentangan terhadap kebijakan-kebijakan yang secara individu mungkin mengalami kesulitan yang lebih besar untuk mendapatkan dukungan mayoritas dalam proses legislatif. Dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak pemangku kepentingan yang terlibat dalam perdebatan mengenai RUU Pertanian, termasuk kelompok petani nasional; asosiasi komoditas; organisasi negara; pejabat gizi dan kesehatan masyarakat; dan kelompok advokasi yang mewakili konservasi, rekreasi, pembangunan pedesaan, kepentingan berbasis agama, sistem pangan lokal dan produksi organik. Faktor-faktor ini mungkin berkontribusi pada peningkatan minat terhadap alokasi dana yang disediakan dalam RUU pertanian.”
Koalisi yang lebih luas ini dapat digunakan untuk mendukung perluasan subsidi pertanian agar pertanian dapat menerima dukungan finansial yang diperlukan untuk melakukan transisi ke praktik pertanian terbarukan di Amerika Serikat. Kebijakan pertanian dan kebijakan lingkungan/iklim dapat digabungkan untuk memodernisasi pertanian Amerika dan mengurangi emisi gas beracun dan rumah kaca ke lingkungan. Pendanaan transisi menuju pertanian terbarukan tidak boleh dibenarkan sebagai kebijakan iklim, meskipun hal tersebut akan berdampak pada pengurangan polusi gas rumah kaca. Hal ini dapat dijual sebagai upaya modernisasi pertanian Amerika agar lebih mampu bersaing secara global.
Tinggalkan Balasan