CN-SEO

Penelitian ini mengungkapkan bahwa aktivitas yang didorong oleh manusia adalah pendorong utama

Diadaptasi dari a siaran pers ditulis oleh Universitas California, Irvine.

• Yang tenggelam menempatkan lebih dari 236 juta orang pada peningkatan risiko banjir dalam waktu dekat.
• Temuan dapat membantu masyarakat tinggal di delta memprioritaskan intervensi lokal segera selain upaya adaptasi iklim.

Delta di dunia adalah rumah bagi ratusan juta orang – namun ada masalah: delta tersebut tenggelam. Penelitian baru ini dipublikasikan di alam oleh para ilmuwan dari Universitas California, Irvine, Universitas Columbia dan lembaga-lembaga lain yang mendokumentasikan tingkat penurunan tinggi badan di delta-delta di dunia dan menemukan bahwa aktivitas manusia adalah penyebab utamanya.

“Studi mendalam ini adalah kuantifikasi komprehensif pertama mengenai peran manusia dalam penurunan permukaan delta, dan hasilnya membuka mata,” kata rekan penulis. James DavisA ahli geodesi di Observatorium Bumi Lamont-Doherty, yang merupakan bagian dari Sekolah Iklim Columbia.

Studi baru ini memberikan pengamatan resolusi tinggi pertama terhadap penurunan muka tanah delta di 40 sistem delta sungai utama, dan tidak hanya mengungkapkan di mana daratan tenggelam, namun juga mengukur seberapa besar penurunan tersebut.

“Kami juga mengukur kontribusi relatif dari penyebab spesifik yang disebabkan oleh manusia: ekstraksi air tanah, kelaparan sedimen, dan urbanisasi di seluruh delta ini, yang memungkinkan kami mengidentifikasi penyebab dominan penurunan permukaan tanah,” kata Leonard Ohenhen dari UC Irvine, penulis utama studi tersebut. Ohenhen sebelumnya adalah Anggota Postdoctoral Lamont.

Tim menemukan bahwa, di seluruh delta, daratan tenggelam dengan laju rata-rata yang berkisar antara kurang dari satu milimeter per tahun di delta seperti Delta Fraser di Kanada, hingga lebih dari satu sentimeter per tahun di Delta Sungai Kuning di Tiongkok, dengan banyak wilayah tenggelam dengan kecepatan lebih dari dua kali lipat laju kenaikan permukaan air laut global.

Kurangnya pengukuran perubahan ketinggian dengan resolusi tinggi di sepanjang pantai dan delta di seluruh dunia telah lama menghambat upaya untuk membedakan tingkat keparahan penurunan permukaan tanah dan kenaikan permukaan laut.

Dengan menggunakan data radar satelit, tim peneliti mengukur perubahan ketinggian daratan di 40 delta. Analisis mengungkapkan bahwa 35 persen diantaranya, pengambilan air tanah oleh manusia merupakan penyebab utama penurunan permukaan tanah.

“Dominasi penurunan muka tanah terhadap kenaikan permukaan laut lebih luas dari yang diperkirakan, dan di setiap delta yang kami pantau, setidaknya beberapa bagiannya tenggelam lebih cepat daripada kenaikan permukaan laut,” kata Ohenhen.

Di Amerika Serikat, misalnya, Delta Sungai Mississippi mempunyai sejarah penurunan permukaan tanah yang telah lama terdokumentasikan, dan analisis terbaru menegaskan bahwa tren ini masih signifikan.

“Delta Mississippi tenggelam dengan kecepatan rata-rata 3,3 milimeter per tahun, dibandingkan dengan kenaikan permukaan laut di kawasan Pantai Teluk sebesar 7,3 milimeter per tahun – meskipun sebagian besar wilayah mengalami penurunan lebih cepat dibandingkan kenaikan permukaan laut setempat, di beberapa wilayah terjadi penurunan lebih dari 89 milimeter (3,5 inci) per dekade,” kata Ohenhen. “Pola ini memperkuat kekhawatiran akan hilangnya lahan yang sedang berlangsung di pantai Louisiana baik dari daratan maupun lautan.”

Meskipun penurunan permukaan tanah sering kali mendominasi paparan sebagian besar delta saat ini, kenaikan permukaan laut yang disebabkan oleh perubahan iklim tetap menjadi ancaman mendasar dalam jangka panjang. Mencairnya es di kutub dan memanasnya suhu lautan saat ini menyebabkan rata-rata permukaan air laut global naik empat milimeter per tahun – angka yang diperkirakan akan meningkat pada abad mendatang.

“Delta benar-benar ‘terjebak di tengah-tengah’ dalam hal risiko iklim,” kata ahli geofisika Lamont-Doherty Austin Chadwickyang juga seorang profesor di Columbia Climate School dan salah satu rekan penulis studi tersebut. “Permukaan air laut global meningkat, sungai-sungai terancam meluap saat terjadi badai besar, dan yang lebih buruk lagi, daratan pun tenggelam.”

Ohenhen menjelaskan bagaimana temuan ini dapat membantu masyarakat yang tinggal di delta dengan lebih baik dalam memprioritaskan mitigasi dan memilih strategi adaptasi.

“Hasil ini memberikan masyarakat delta gambaran yang lebih jelas mengenai ancaman tambahan, yang dapat menyebabkan peningkatan paparan banjir, dan kejelasan tentang bahaya yang mereka hadapi sangatlah penting,” kata Ohenhen. “Jika daratan tenggelam lebih cepat dibandingkan kenaikan permukaan air laut, maka investasi dalam pengelolaan air tanah, restorasi sedimen, dan infrastruktur yang berketahanan akan menjadi cara yang paling cepat dan efektif untuk mengurangi paparan.”

Kolaboratornya termasuk Manoochehr Shirzaei dan Susanna Werth dari Virginia Tech, Robert Nicholls dari University of East Anglia dan University of Southampton di Inggris, Philip Minderhoud dari Wageningen University and Research di Belanda dan Julius Oelsmann dari Tulane University. Pendanaan disediakan oleh National Science Foundation, NASA, dan Departemen Pertahanan Amerika Serikat.