Pada suatu hari musim semi yang indah minggu lalu, Kamar Dagang Greater Harlem dan Sekolah Iklim Columbia menyelenggarakan “Hari Bumi 2026: Keadilan Iklim dan Lingkungan di Kota New York” di Gedung Fakultas Universitas Columbia. Kini memasuki tahun kelima, konferensi tahunan ini diadakan untuk menyoroti dampak kritis terhadap kesehatan dan lingkungan akibat perubahan iklim yang mempengaruhi komunitas kita bersama. Setiap episodenya mempertemukan para peneliti terkenal, tokoh masyarakat, dan pejabat publik untuk mengeksplorasi bagaimana pemerintah, akademisi, sektor swasta, dan komunitas dapat bekerja sama untuk menuju planet yang lebih sehat dan adil.
Mengapa ini sangat penting? Meningkatnya suhu panas, badai yang lebih kuat, dan sejarah ketidakadilan lingkungan terus mendorong dampak iklim yang tidak proporsional pada komunitas seperti Harlem. Selama beberapa dekade terakhir, Kota New York telah mengalami krisis yang diperburuk oleh iklim, termasuk banjir, kualitas udara yang buruk, dan panas yang ekstrem. Dan meskipun tidak ada tempat yang kebal terhadap perubahan iklim, dampaknya tidak terasa secara merata, sebagian disebabkan oleh berkurangnya investasi dalam sejarah dan rendahnya investasi di lingkungan yang kekurangan sumber daya. Untuk mengatasi kesenjangan ini memerlukan perhatian mendesak terhadap keadilan lingkungan dan pemberdayaan masyarakat, yang merupakan langkah penting menuju pembangunan masa depan yang lebih berkelanjutan dan berketahanan bagi semua orang.
Kota memegang peranan penting saat ini. Dengan NYC di ambang merilisnya terlebih dahulu rencana keadilan lingkungandiwajibkan berdasarkan undang-undang setempat yang disahkan pada pemerintahan sebelumnya, penting bagi masyarakat untuk memahami keterpaparan mereka dan bagaimana melakukan advokasi untuk pengambilan keputusan yang lebih baik dari pemerintah mereka.
Urgensi ini membentuk percakapan berikutnya. Kami mendengar pidato pembukaan yang menginspirasi dari anggota Dewan Kota Yusef Salaam, yang mengingatkan kita betapa berharganya planet bumi yang kita tinggali dan perlunya melindunginya untuk generasi mendatang.
Dengan wali kota baru di Balai Kota yang berupaya menyelaraskan aksi iklim dengan keterjangkauan, kami mendengar dari Louise Yeung, kepala petugas iklim Walikota Mamdani dan kepala Kantor Keadilan Iklim dan Lingkungan Walikota. “Kami melihat apa yang terjadi ketika perubahan iklim memperburuk kesenjangan ekonomi dan ras yang sudah ada di kota-kota kita,” katanya. “Masyarakat seperti Harlem yang secara historis menanggung beban paling berat akibat polusi industri, pencabutan investasi, dan pengabaian adalah kelompok pertama yang merasakan dampak gelombang panas dan banjir yang sekarang sering kita lihat.” Dan dengan adanya perang dan kebijakan di Washington DC yang menyebabkan kenaikan harga energi, ia menegaskan bahwa “tantangan kita bukanlah pilihan antara iklim dan keterjangkauan. Solusi yang paling efektif adalah mengatasi kedua hal tersebut.”
Sheila Foster, profesor iklim di Columbia Climate School, menggunakan pidato utamanya untuk mengingatkan kita akan tantangan yang kita hadapi di masa lalu, keberhasilan yang telah kita capai, dan perlindungan federal yang kini hilang. “Apa yang kita saksikan di tingkat federal bukan hanya perubahan prioritas—ini adalah pembongkaran arsitektur yang memakan waktu puluhan tahun untuk dibangun secara aktif dan disengaja.”
“Ini tentang pengorganisasian—mengetuk pintu, menghadiri pertemuan penyewa, dan memberi tahu orang-orang tentang dampaknya sehingga mereka dapat menjadi bagian dari solusi.”
Jadi bagaimana kita mulai membangun kembali arsitektur ini? Selama percakapan panel yang saya moderator, Peggy Shepard, direktur eksekutif dan salah satu pendiri WE ACT for Environmental Justice, menyampaikan poin menarik bahwa pengorganisasian untuk masa depan yang lebih baik dimulai dari rumah Anda, di lingkungan Anda, dan di komunitas Anda. “Ini tentang pengorganisasian—mengetuk pintu, menghadiri pertemuan penyewa dan memberi tahu masyarakat tentang dampaknya sehingga mereka dapat menjadi bagian dari solusi,” katanya. “Mulailah dari tempat Anda tinggal… suara Anda adalah yang paling penting di lingkungan Anda.”
Acara ini menandai kedelapan dalam rangkaian konferensi yang dimulai pada Hari Bumi 2022. Dua konferensi diadakan setiap tahun: yang pertama di Universitas Columbia pada bulan April bertepatan dengan Hari Bumi, dan yang kedua di Harlem selama Harlem Week pada bulan Agustus. Di masa lalu, kami telah bergabung dengan pejabat terpilih terkemuka seperti Anggota Kongres Adriano Espaillat, Presiden Borough Manhattan Mark Levine, Letnan Gubernur Antonio Delgado, Senator Negara Bagian Cordell Cleare, dan menjadi tuan rumah bagi berbagai pejabat pemerintah, pemimpin komunitas dan perusahaan, serta peneliti dari seluruh Universitas Columbia dan City College of New York.
Konferensi semacam ini penting untuk mendukung kebijakan yang efektif di New York dan mempertahankan implementasinya. Dengan meningkatkan percakapan dan menciptakan ruang untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan sulit, serial ini mendorong dialog dan meningkatkan kesadaran akan semakin besarnya ancaman perubahan iklim sambil menyoroti solusi yang berpusat pada masyarakat. Dan sebagai tuan rumah, kami di Climate School, bersama dengan mitra kami di Kamar Dagang Greater Harlem, harus terus bertanya bagaimana kami dapat berinovasi dan menemukan cara baru untuk mendukung dan memberdayakan tetangga kami untuk memajukan keadilan lingkungan.
Seperti yang diingatkan oleh Peggy Shepard: “Jika universitas tidak bisa memimpin dalam hal ini, lalu siapa lagi?”
Daniel A. Zarilli adalah kepala petugas iklim dan keberlanjutan di Universitas Columbia
Pandangan dan opini yang diungkapkan di sini adalah milik penulis, dan tidak mencerminkan posisi resmi Columbia Climate School, Earth Institute, atau Columbia University.
Tinggalkan Balasan