Sebuah studi baru selama 20 tahun terhadap hampir 11.000 orang dewasa di Bangladesh menemukan bahwa penurunan kadar arsenik dalam air minum dikaitkan dengan penurunan risiko kematian akibat penyakit jantung, kanker, dan penyakit kronis lainnya hingga 50 persen lebih rendah, dibandingkan dengan paparan terus menerus.
Diterbitkan hari ini di Journal of American Medical Association, Belajar Memberikan bukti jangka panjang pertama, individu yang mengurangi paparan arsenik dapat menurunkan angka kematian, bahkan di antara orang yang terpapar polutan beracun selama bertahun-tahun.
Analisis penting yang dipimpin oleh para peneliti di Universitas Columbia dan Universitas New York ini penting bagi kesehatan masyarakat karena kontaminasi air tanah dari arsenik yang terjadi secara alami masih menjadi masalah serius di seluruh dunia. Di Amerika Serikat, lebih dari 100 juta orang bergantung pada sumber air tanah yang berpotensi terkontaminasi, terutama sumur pribadi, untuk mendapatkan air minum mereka. Arsenik adalah salah satu polutan kimia yang paling umum.
“Kami menunjukkan apa yang terjadi ketika orang yang secara kronis terpapar arsenik tidak lagi terpapar arsenik,” kata rekan penulis Lex Van Geen dari Lamont-Doherty Earth Observatory, yang merupakan bagian dari Columbia School of Climate. “Anda tidak hanya mencegah kematian akibat paparan di masa depan, namun juga dari paparan di masa lalu.”
Hasilnya memberikan bukti paling jelas hingga saat ini mengenai hubungan antara pengurangan arsenik dan penurunan angka kematian, kata rekan penulis Fen Wu dari NYU Grossman School of Medicine. Selama dua dekade, tim peneliti memantau kesehatan setiap peserta dan berulang kali mengumpulkan sampel urin untuk melacak paparan, yang menurut mereka memperkuat keakuratan temuan mereka.
Orang-orang yang tingkat arseniknya menurun dari tinggi ke rendah memiliki tingkat kematian yang sama dengan mereka yang secara konsisten memiliki paparan rendah selama masa penelitian. Semakin besar penurunan kadar arsenik, semakin besar pula penurunan risiko kematian. Sebaliknya, individu yang terus meminum air dengan kadar arsenik tinggi tidak melihat penurunan risiko kematian akibat penyakit kronis.
Arsenik adalah unsur alami yang terakumulasi di air tanah, dan karena tidak berasa atau berbau, masyarakat tidak dapat meminum air yang terkontaminasi selama bertahun-tahun. Di Bangladesh, sekitar 50 juta orang terpapar air minum dengan kadar arsenik di atas pedoman Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), yaitu 10 mikrogram per liter. Siapa yang meneleponnya keracunan massal terbesar dalam sejarah.
Pelacakan paparan dan kematian
Dari tahun 2000 hingga 2022, studi dampak kesehatan arsenik longitudinal (HEALS) melacak ribuan orang dewasa dan menguji lebih dari 10.000 sumur di Araihazar, Bangladesh, di mana banyak orang bergantung pada sumur tabung dangkal dengan konsentrasi arsenik yang sangat tinggi.
Para peneliti secara berkala mengukur kadar arsenik dalam urin partisipan—yang merupakan penanda adanya arsenik yang tertelan dan merupakan gambaran paparan internal—dan penyebab kematian. Data tingkat individu ini memungkinkan para ilmuwan untuk membandingkan hasil kesehatan antara mereka yang mengurangi paparan dan mereka yang masih sangat terpapar.
Selama proyek berlangsung, program nasional dan masyarakat menguji sumur-sumur di Araihazar untuk mencari arsenik dan memberi label pada sumur-sumur tersebut sebagai aman atau tidak aman, sehingga mendorong banyak rumah tangga untuk beralih ke atau memasang sumur yang lebih aman. Ada pula yang terus menggunakan sumur yang terkontaminasi, sehingga menciptakan kelompok pembanding alami dalam penelitian ini.
Peta: Arsenik di Air Sumur, Araihazar, Bangladesh 2000-2017
Peta interaktif ini menunjukkan penurunan kadar arsenik dalam air sumur dari proyek pengambilan sampel yang dilakukan pada tahun 2000 dan 2017. Rata-rata kadar arsenik turun secara signifikan selama periode ini karena Sumur dibor pada kedalaman yang lebih dalam. Klik peta untuk menghentikan animasi; Klik poin untuk melihat data yang bagus.
Paparan arsenik menurun secara signifikan di Araihazar selama masa penelitian. Konsentrasi rata-rata di sumur yang menjadi tempat bergantung masyarakat adalah sekitar 70 persen karena banyak rumah tangga yang beralih ke sumber air yang lebih aman. Tes urin mengkonfirmasi perubahan tersebut: Paparan arsenik peserta di dalam ruangan rata-rata turun sekitar 50 persen, dan tetap lebih rendah hingga tahun 2022.
Pola-pola ini tetap ada bahkan setelah disesuaikan dengan perbedaan usia, kebiasaan merokok, dan status sosial ekonomi. Peserta yang paparannya tetap tinggi, atau meningkat seiring waktu, terus menghadapi risiko kematian akibat penyakit kronis yang lebih tinggi.
Van Geen menyamakan efek mengurangi paparan arsenik dengan berhenti merokok: Risiko kesehatan tidak langsung hilang namun terus menurun seiring berjalannya waktu.
Temuan ini menyoroti pentingnya memastikan akses terhadap air minum bebas arsenik. Di Bangladesh, langkah-langkah seperti pengujian air sumur, pemberian label pada sumber air yang tidak aman, pengeboran sumur pribadi dan pendalaman sumur pemerintah telah memberikan perbaikan yang terukur bagi banyak orang.
“Temuan kami sekarang dapat membantu membujuk para pembuat kebijakan di Bangladesh dan negara-negara lain untuk mengambil tindakan darurat di ‘titik panas’ arsenik,” kata rekan penulis Kazi Matin Ahmed dari Universitas Dhaka.
Untuk memperluas akses terhadap air bersih, tim peneliti bekerja sama dengan pemerintah Bangladesh agar data dapat diakses dengan lebih baik. Mereka mengemudi Nol cangkir (“Tubewell” dalam bahasa Bangla), aplikasi gratis yang dikembangkan dari lebih dari enam juta pengujian bagus. Pengguna dapat mencari sumur tertentu, memeriksa kadar dan kedalaman arsenik, dan menemukan sumber yang lebih aman. Aplikasi ini juga membantu perencana mengidentifikasi komunitas yang paling membutuhkan sumur baru yang lebih dalam.
Dengan menunjukkan bahwa risiko kesehatan menurun bahkan bagi mereka yang sudah terpapar arsenik, penelitian ini menyoroti sebuah peluang penting: berinvestasi pada air bersih dapat menyelamatkan nyawa satu generasi.
“Temuan ini sangat menggembirakan. Kesehatan masyarakat seringkali menjadi contoh utama dari kepuasan yang tertunda,” katanya Joseph GrazianoProfesor Emeritus di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Columbia dan peneliti utama penelitian selama puluhan tahun.
Untuk mengatur wawancara atau memperoleh informasi tambahan: [email protected]
Tim peneliti terdiri dari peneliti dari New York University Grossman School of Medicine; Observatorium Bumi Lamont-Doherty dan Sekolah Kesehatan Masyarakat Mailman di Universitas Columbia; Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Boston; Departemen Geologi, Universitas Dhaka; dan Institut Kesehatan Kependudukan dan Presisi, Universitas Chicago.
Studi HEALS diluncurkan oleh Universitas Columbia melalui Program Penelitian Superfund dari Institut Penelitian Ilmu Kesehatan Lingkungan, dengan sebagian besar kolaborator AS berbasis di Kolombia ketika proyek dimulai.
Tinggalkan Balasan